Spanning in Spaanse top om te snijden

In Spanje is men toe aan de twaalfde competitieronde. Na de nederlaag van koploper Real Madrid bij Sevilla vorig weekend en de overwinningen van Barcelona en Villarreal is de spanning in de top om te snijden. Kan de Koninklijke haar koppositie behouden?

Real Madrid zal dan moeten winnen van Real Mallorca. Coach Bernd Schuster kan geen beroep doen op de geschorste Guti. Dat maakt de weg vrij voor Wesley Sneijder, die afgelopen dinsdag tegen Olympiakos zijn rentree maakte. Ook Sergio Ramos zal ontbreken: hij wordt vervangen door Michel Salgado.

Runner-up Barcelona gaat morgen op bezoek bij Getafe. Coach Frank Rijkaard maakt zich zorgen om de inzetbaarheid van Rafael Marquez, Gianluca Zambrotta en Andres Iniesta. Het trio kampt met blessures en lijkt niet te kunnen spelen.

Het verrassend sterke Villarreal zweeft op een roze wolk. Ook in Europees verband werd er een succesje geboekt, toen de formatie gisteravond met 1-2 won bij Mlada Boleslav. In de Primera Division staat Villarreal momenteel gedeeld tweede met Barcelona.

Is de ploeg in staat om in de top te blijven? Dit weekend ontmoet het Sevilla, dat de draad weer helemaal heeft opgepakt na een roerige periode. Vorige week werd Real Madrid nog met 2-0 verslagen. Villarreal moet het volgende slachtoffer worden.

Ronald Koeman gaat met Valencia op zoek naar zijn eerste succesje. In het eigen Mestalla ontvangt de ploeg Real Murcia, de nummer elf van de ranglijst. Joaquín en Manuel Fernandes zijn buiten de selectie gelaten door Koeman, die geen beroep kan doen op Santiago Cañizares. De doelman kampt met een lichte blessure.