Spanje zegeviert over Chili en maakt zich op voor Portugal

Spanje heeft zich als winnaar van Groep H voor de achtste finale van het WK in Zuid-Afrika geplaatst. De formatie van Vicente del Bosque móést vrijdagavond van Chili winnen om zeker van de knock out-fase te zijn en stelde niet teleur: 2-1. Daarmee lijkt de Europees kampioen definitief afstand te hebben genomen van de kritiek na het verlies in de WK-ouverture tegen Zwitserland. In de achtste finale staan Spanje en Portugal tegenover elkaar. Chili eindigt als nummer twee in Groep H en treft Brazilië. De winnaar van dat duel treft in de kwartfinale Nederland of Slowakije.

Spanje had in de eerste twintig minuten zichtbaar moeite met het spel van Chili. De ploeg van Del Bosque had de bal minder in haar bezit en wist zich geen raad met de felle Zuid-Amerikanen, die al vrij snel drie gele kaarten verzamelden. Verder dan een mislukte inzet van Mark González kwam Chili echter niet. Het was zelfs Spanje dat in de 25e minuut de leiding nam. Na een verre pass van Xabi Alonso was keeper Claudio Bravo eerder bij de bal dan Fernando Torres. De inzet van Bravo werd door Villa echter vanaf 35 meter met een mooie lob in het doel gewerkt: 1-0.

Chili was van slag en incasseerde tien minuten voor rust wederom een tegengoal. Na een goede combinatie tussen Andrés Iniesta en Torres ontving Villa de bal aan de linkerkant en legde hij direct af op Iniesta. De schuiver in de rechterhoek was te machtig voor Bravo: 2-0. Dat was niet de enige domper voor Chili. Marco Estrada haakte Torres, wellicht onbewust, in de opbouw van het doelpunt en kreeg van Marco Rodriguez meteen na de goal van Iniesta zijn tweede gele kaart.

De dubbele voorsprong en de overtalsituatie zorgden ervoor dat Spanje minder geconcentreerd aan het tweede bedrijf begon. Dat resulteerde na drie minuten reeds in de aansluitingstreffer van de Chili. Een inzet van Rodrigo Millar belandde via het lichaam van Gerard Piqué achter Iker Casillas: 2-1. Toch kwam de voorsprong van la selección española in het restant van de tweede helft amper in gevaar. Het ontbrak Chili aan creativiteit, al gold dat eveneens voor Spanje. Ook de inbreng van Cesc Fàbregas voor Fernando Torres bracht daar geen verandering in.

Door de doelpuntloze tussenstand bij de ontmoeting tussen Zwitserland en Honduras zocht Chili niet meer nadrukkelijk naar de gelijkmaker. De Alpenbewoners moesten minimaal twee keer scoren om Chili naar plaats drie te verdrijven. Het gaf Del Bosque de gelegenheid om Javi Martínez zijn WK-debuut in het nationale elftal te gunnen. Spanje speelde de wedstrijd professioneel uit door de nadruk op balbezit te leggen en de defensie enkele meters naar voren te schuiven. Chili keek goedkeurend toe en vierde ondanks haar nederlaag de plaatsing voor de knock out-fase.