Spanje klaar voor de strijd: 'En nu Ronaldo, met zijn 65 doelpunten'

Spanje is nog maar twee wedstrijden verwijderd van een unieke prestatie. Nog nooit won een land twee EK's op rij, laat staan een EK, een WK en nog een EK achter elkaar. Na de 2-0 zege op Frankrijk is Portugal de volgende tegenstander van Spanje in de halve finale van het EK in Polen en Oekraïne.

"En nu Cristiano Ronaldo, met zijn 65 doelpunten", kopt de Spaanse sportkrant Marca zondag. Naast Ronaldo zorgen ook Pepe en Fábio Coentrao voor een Spaans tintje aan de kant van de Portugezen. Ronaldo is het grootste gevaar voor Spanje, dat hoe dan ook al acht EK- of WK-kwalificatieduels op rij geen enkel tegendoelpunt heeft geïncasseerd, oftewel: 780 speelminuten.

Ronaldo maakte dit seizoen, van 1 juli 2011 tot 30 juni 2012, al 65 doelpunten. Zestig in het shirt van Real Madrid: 46 in de Primera División, 10 in de Champions League, 3 in de Copa del Rey en één in de Spaanse Super Cup. Verder was hij vijfmaal voor Portugal trefzeker: twee doelpunten tegen Cyprus, twee in de EK-groepsfase tegen Nederland en één doelpunt in de kwartfinale tegen Tsjechië.

"Het zal een andere wedstrijd zijn dan tegen Frankrijk", verzekerde Iker Casillas. "Maar als je kampioen wilt worden, moet je ook van de beste tegenstanders winnen. Cristiano is, samen met Lionel Messi, de beste speler van de wereld." Volgens Xabi Alonso zal Ronaldo willen schitteren tegen Spanje. "Ik ken Ronaldo goed." Sergio Busquets kijkt iets anders tegen de wedstrijd aan: "We spelen tegen Portugal, niet tegen Ronaldo. Het zal de zwaarste wedstrijd tot nu toe worden."

Hugo Lloris vindt dat Frankrijk met opgeheven hoofd het EK kan verlaten. De doelman hoopt dat les Bleus met het oog op de WK-voorronde lering trekken uit de nederlaag. "We slaagden in onze doelstelling om de poulefase te overleven. Helaas lukte het niet om het onmogelijke, Spanje verslaan, te doen. Volgens mij hoeven we ons niet te schamen. We hebben ons best gedaan en kwamen heel dichtbij."