Southgate wijst vervanger Alexander-Arnold aan; Lingard kan op vakantie

Ben White is de vervanger van de geblesseerde Trent Alexander-Arnold in de definitieve EK-selectie van Engeland, zo heeft bondscoach Gareth Southgate maandagochtend wereldkundig gemaakt. De centrale verdediger van Brighton & Hove Albion had zondagavond nog een basisplaats in de oefeninterland tegen Roemenië (1-0). Alexander-Arnold viel woensdagavond in de slotfase van de oefeninterland van Engeland tegen Oostenrijk (1-0) geblesseerd uit en een dag later bleek dat hij de komende weken niet in actie kan komen. De 22-jarige vleugelverdediger van Liverpool liep een hamstringkwetsuur op en zal vier tot zes weken aan de kant staan.

White heeft een sterk seizoen achter de rug bij Brighton, waar hij zelfs werd uitgeroepen tot Speler van het Jaar. De 23-jarige verdediger debuteerde tegen Oostenrijk als invaller in een controlerende rol op het middenveld. Southgate besloot enkele dagen later dus om hem vanaf het begin te laten starten in de vriendschappelijke ontmoeting met de Roemenen. Ben Godfrey (Everton), James Ward-Prowse (Southampton) en Jesse Lingard (West Ham United), die ook nog stand-by waren, kunnen normaal gesproken hun vakantie boeken.

De verslagenheid was woensdagavond groot bij Alexander-Arnold, die bij het verlaten van het veld van het Riverside Stadium in Middlesbrough zijn hoofd in zijn shirt verborg. Daarmee leek de rechtsback al aan te geven dat het niet om een lichte blessure gaat. Southgate was na afloop niet erg positief over de EK-kansen van de Engelsman. "We moeten het nog bekijken, maar het ziet er niet goed uit als hij zo van het veld moet. De komende 24 uur gaan we hem bekijken, daarna zullen we meer weten."

"Maar nogmaals: Als Trent zó van het veld gaat, dan is dat zeker geen goed teken", aldus de bezorgde Southgate, die nog niet weet wie er ter vervanging van Alexander-Arnold opgeroepen wordt. "Laten we eerst de ernst van de blessure afwachten, dat weten we nu nog niet. Maar dit is natuurlijk wel het laatste dat ik wilde zien gebeuren." De Engelse keuzeheer kan voor de rechtsbackpositie ook een beroep doen op Kyle Walker, Kieran Trippier en Reece James, die zaterdag met Chelsea de Champions League veroverde.

Alexander-Arnold werd in de interlandperiode in maart nog overgeslagen door Southgate. De flankspeler maakte een moeizaam seizoen door bij het weggezakte Liverpool en de Engelse bondscoach vond enkele maanden geleden dat de verdediger geen oproep voor de nationale ploeg verdiende. Het leek Alexander-Arnold wakker te schudden, die uiteindelijk werd opgenomen in de definitieve EK-selectie van Engeland. White, met twee interlands achter zijn naam, neemt nu dus zijn plek definitief in. Daarmee heeft Southgate zijn 26-koppige selectie voor het EK helemaal rond.

De volledige selectie van Engeland:

Doel: Dean Henderson (Manchester United), Sam Johnstone (West Bromwich Albion), Jordan Pickford (Everton)

Verdediging: Ben White (Brighton & Hove Albion), Ben Chilwell (Chelsea), Conor Coady (Wolverhampton Wanderers), Reece James (Chelsea), Harry Maguire (Manchester United), Tyrone Mings (Aston Villa), Luke Shaw (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kieran Trippier (Atlético Madrid), Kyle Walker (Manchester City)

Middenveld: Jude Bellingham (Borussia Dortmund), Jordan Henderson (Liverpool) Mason Mount (Chelsea), Kalvin Phillips (Leeds), Declan Rice (West Ham)

Aanval: Dominic Calvert-Lewin (Everton), Harry Kane (Tottenham), Marcus Rashford (Manchester United), Raheem Sterling (Manchester City), Bukayo Saka (Arsenal), Phil Foden (Manchester City), Jack Grealish (Aston Villa) en Jadon Sancho (Borussia Dortmund).