Son neemt Zuid-Korea bij de hand en ontloopt militaire dienstplicht

De profcarrière van Heung-Min Son zal niet onderbroken worden door een militaire dienstplicht van twee jaar. De aanvaller van Tottenham Hotspur won zaterdag met Zuid-Korea Onder-23 de finale van de Aziatische Spelen van Japan (2-1), waardoor zijn dienstplicht is komen te vervallen. Son miste de seizoensstart met zijn club Tottenham Hotspur om deel te nemen aan het toernooi.

De zege kwam voor de Zuid-Koreanen pas in de verlenging tot stand. Nadat de reguliere speeltijd geen doelpunten had opgeleverd, trokken Son en consorten in de aansluitende dertig minuten uiteindelijk aan het langste eind. De score werd na 93 minuten voetballen opengebroken door Seung-Woo Lee. De linksbuiten van Hellas Verona onderbrak een dribbel van nota bene Son, maar liet de Japanse doelman vervolgens wel kansloos met een verwoestende uithaal.

Zuid-Korea hield de voorsprong vast in de eerste helft van de verlenging en stelde de overwinning negen minuten voor tijd uiteindelijk veilig. Son bracht de bal vanaf de linkerflank uit een vrije trap in het strafschopgebied van de Japanners, waarna Hee-Chan Hwang boven zijn directe tegenstander uitsteeg en vervolgens met het hoofd voor de bevrijdende 2-0 zorgde. De aansluitingstreffer van de Japanners kwam uiteindelijk te laat.

De Aziatische Spelen zijn een vierjaarlijks sportevenement waaraan ook een voetbaltoernooi gekoppeld is. Net zoals bij de Olympische Spelen vaardigen landen hun Onder 23-ploeg af, aangevuld door drie dispenstatiespelers. De Zuid-Koreaanse bondscoach Kim Hak-Bom had Son aangewezen als één van de drie dispensatiespelers, waardoor hij de start van het nieuwe seizoen bij Tottenham Hotspur aan zich voorbij moet laten gaan.

Tottenham was niet verplicht Son af te staan voor de Aziatische Spelen, daar het geen officieel FIFA-toernooi betreft. De club hield de international echter niet tegen, omdat een eventuele gouden medaille de dienstplicht van de aanvaller zou kunnen doen vervallen. Son en zijn teamgenoten slaagden zaterdag in die missie, waardoor hun dienstplicht van twee jaar wordt teruggebracht tot een wapentraining van slechts vier weken.