‘Solskjaer lacht het laatst na controversiële beslissing over Van de Beek’

Woensdagavond werd het geduld van Donny van de Beek opnieuw op de proef gesteld. De 23-jarige middenvelder van Manchester United had drie dagen eerder in de FA Cup-wedstrijd tegen Watford (1-0 winst) nog een goede indruk achtergelaten, maar bleef vervolgens tegen Burnley (1-0 zege) negentig minuten op de bank. Toch klinkt er in de Engelse media begrip voor die beslissing van manager Ole Gunnar Solskjaer.

"Solskjaer lacht het laatst na een controversiële beslissing over Donny van de Beek", zo schrijft The Mirror. De Britse tabloid haalt aan dat Manchester United onder leiding van de Noorse coach voor het eerst sinds 2017 bovenaan in de Premier League staat. Het is zelfs voor het eerst dat the Red Devils de ranglijst aanvoeren ná de jaarwisseling sinds het vertrek van Sir Alex Ferguson bijna acht jaar geleden.

{embed}

---

De speelminuten bij Manchester United in 2020/21

---

{/embed}{embed}{/embed}
{embed}

SPELER	PREMIER LEAGUE	CHAMPIONS LEAGUE	FA CUP	LEAGUE CUP	TOTAAL
1. Bruno Fernandes	1.390	439	0	192	2.021
2. Scott McTominay	920	341	90	165	1.516
3. Fred	914	340	0	259	1.513
4. Paul Pogba	949	178	0	201	1.328
5. Nemanja Matic	638	222	10	180	1.050
6. Donny van de Beek	249	276	90	237	852

{/embed}

Van de Beek kwam op voorspraak van Solskjaer, die zijn keuzes op het middenveld vorig seizoen te beperkt vond. Met de komst van de Oranje-international zijn de drie middenveldposities bij United dubbel bezet. Solskjaer kan kiezen uit Bruno Fernandes, Scott McTominay, Fred, Paul Pogba, Nemanja Matic en Van de Beek.

Uit de cijfers blijkt dat Bruno Fernandes met meer dan 2.000 gespeelde minuten de absolute nummer één is voor Solskjaer. Van de Beek speelde dit seizoen 852 minuten, het minst van de zes genoemde spelers. The Mirror begrijpt dat wel. "Solskjaer heeft een winnende formule gevonden met een controlerend blok bestaande uit (vaak) Paul Pogba en Scott McTominay, die beiden in de vorm van hun leven zijn", schrijft de krant.

United won zeven van de laatste negen wedstrijden en voorlopig kan Van de Beek waarschijnlijk dan ook niet rekenen op meer speelkansen. "Van de Beek is op dit moment verre van Solskjaers grootste zorg", aldus The Mirror. "Hem tevreden stellen door hem meer minuten gunnen zou de uitstekende reeks die hij bij Manchester United heeft neergezet juist kunnen verstoren."