Sneijder waarschuwt talenten: ‘Blijf niet te lang in de Eredivisie’

Wesley Sneijder denkt dat de Eredivisie er minder en minder op wordt. De 29-jarige middenvelder speelde zelf vijf jaar op de Nederlandse velden, voordat hij aan een rondreis door Europa begon. Hij zat twee jaar bij Real Madrid, drieënhalf seizoen bij Internazionale en voetbalt nu bijna een jaar voor Galatasaray. Intussen is het niveau van de Eredivisie achteruit gehold, constateert Sneijder.

In een interview met NUsport zegt hij dat er bij de Eredivisieclub te weinig routiniers rondlopen, die de ‘jonkies’ op scherp zetten en aanpakken. Toen Sneijder zelf op de deur klopte bij Ajax, elf jaar geleden, debuteerde hij in een team vol met fysiek sterke en ervaren jongens, herinnert hij zich. “Je kwam erbij en je moest iedere dag vol gas. Jan van Halst probeerde je iedere training aan te pakken en dan werd je nóg beter.”

“Nu is de gemiddelde leeftijd hooguit 22 jaar. Bij Oranje ook. Dan kan je er wel een keer de kantjes aflopen. Dat kon toen niet”, aldus Sneijder in het magazine. Hij neemt PSV’er Memphis Depay als voorbeeld: Depay mocht van Louis van Gaal bij Oranje komen en meldde zich in alle bescheidenheid bij het nationale team. “Maar als hij terugkomt bij PSV in een elftal met jongens van achttien, twintig jaar... daar hadden ouderen moeten staan. Tuurlijk!”, vindt Sneijder. Die oudere spelers hadden Depay dan weer moeten aansporen om de boel ‘aan te pakken’.

Sneijder noemt nog een voorbeeld: Christian Eriksen. De Deense middenvelder verliet Ajax na 113 wedstrijden in vier jaar tijd voor Tottenham Hotspur. Volgens Sneijder werd Eriksen er in Amsterdam niet beter op, sterker nog: hij werd minder. In de eerste weken op White Hart Lane bloeide Eriksen direct weer op en Sneijder denkt dat dat niet mogelijk was geweest in Nederland. Hij adviseert talenten dan ook om niet te lang te wachten voor zij de Eredivisie uitlopen. “Als je wilt doorgroeien, moet je dat doen.”