Sneijder komt ogen tekort bij aankomst: 'Dit kan echt alleen hier'

Wesley Sneijder wist maandag niet wat hij meemaakte. De middenvelder arriveerde rond 15.00 uur op het Atatürk-vliegveld van Istanbul en werd daar onthaald door een enorme massa Turkse fans. Zij probeerden een glimp op te vangen van de sterspeler, die op het punt staat zijn toekomst aan Galatasaray te verbinden. “Dit is echt geweldig”, stamelde de Oranje-international tegenover de lokale media in het voetbalgekke land.

“Het is echt iets om heel trots op te zijn”, vertelde Sneijder vervolgens in gesprek met het tv-station van zijn nieuwe club. “Dit kan ook echt alleen hier en ik ben heel erg blij dat ik bij Galatasaray ga spelen. Mijn honger om weer op het veld te staan is groot en ik kijk er echt naar uit. Ik heb al even kort met de trainer Fatih Terim gesproken in het Italiaans, maar zal zo snel mogelijk Turks gaan leren.”

Niet alleen in Turkije, maar ook in Nederland is dolenthousiast gereageerd op het heugelijke transfernieuws. Ugur Hamedi, voorzitter van de Nederlandse fanclub van Galatasaray, kon het eerst niet geloven. “Al jaren zijn we op zoek naar een nieuwe nummer 10, naar een opvolger voor Gheorghe Hagi. Eindelijk hebben we onze nieuwe maestro gevonden”, jubelt hij in De Telegraaf. “De Galatasaray-familie is nu heel trots op de komst van Sneijder.”

“Hagi was de laatste echte nummer 10. Na hem hebben veel spelers geprobeerd hem op te volgen, maar niemand is dat gelukt. Sneijder wordt wel die nieuwe Hagi”, denkt Ugur. “Hagi was 31 jaar toen hij naar Galatasaray kwam, Sneijder is drie jaar jonger. We hebben de beste voetballer van Nederland aangetrokken, onze nieuwe maestro.”

De overgang van Italië naar Turkije is enkel nog onderhevig aan een medische keuring. Wanneer Sneijder die met goed gevolg doorstaat, zet hij zijn handtekening onder een contract met een looptijd van drieënhalf jaar. Eerder werd al bekend dat de Utrechter met rugnummer veertien zal gaan spelen. Cim Bom betaalt ongeveer 7,5 miljoen euro voor zijn diensten.

Bekijk hier een video van Sneijders aankomst.