Sneijder: ‘Daarop heeft Van Gaal dus toch invloed gehad’

Wesley Sneijder werd na het EK in Polen en Oekraïne aangesteld als de nieuwe aanvoerder van het Nederlands elftal, maar bondscoach Louis van Gaal pakte hem die band precies één jaar geleden weer af. De middenvelder van Galatasaray moest eerst weer fit worden en in vorm komen en werd niet geselecteerd voor een oefenwedstrijd tegen Portugal.

De 29-jarige Sneijder heeft aan zichzelf gewerkt en vormt nu met Arjen Robben en Robin van Persie de zogenoemde Grote Drie van Oranje. “Ik heb me echt moeten terugvechten, heb er keihard aan getrokken. Ik merkte zelf ook wel dat ik niet fit en niet in vorm was”, zegt hij in gesprek met NUsport.

“Ik kon toen twee dingen doen. Ik kon zeggen: Krijg allemaal de kolere, of ik kon doen wat ik nu gedaan heb. En ik heb geen seconde getwijfeld”, vervolgt Sneijder. “Als je het allemaal ‘heel officieel’ gaat bekijken dan heeft het feit dat ik niet meer geselecteerd werd me aan het denken gezet. Daarop heeft de bondscoach dus toch z’n invloed gehad. Maar dan moet ik het nog wel zelf uitvoeren.”

De 99-voudig international, 26 doelpunten, zegt altijd te hebben geloofd dat hij het WK in Brazilië zou halen. “Iedereen dacht: Sneijder is afgeschreven. Dat heeft me nog meer gemotiveerd.” De ex-speler van Ajax, Real Madrid en Internazionale debuteerde in 2003 en nam deel aan de EK’s van 2004, 2008 en 2012 en de WK’s van 2006 en 2010.