Sneijder beslist enerverend treffen

Wesley Sneijder heeft weer eens zijn waarde bewezen voor Real Madrid. De oud-Ajacied moest in eerste instantie genoegen nemen met een plaats op de bank in de topper tegen Villarreal, maar niet lang nadat hij de grasmat betrad tilde hij de score naar 3-2. Dit bleek ook de eindstand.



De Utrechter, die mede door een nekblessure de gehele week nauwelijks aan trainen toe kon komen, bewaarde al zoete herinneringen aan spelen tegen Villarreal, en na vanavond zal dat er niet minder op zijn geworden. Op fraai aangeven van Fernando Gago schoot de Oranje-international onder doelman Diego López door raak in de lange hoek.

Wat zich daarvoor afspeelde in het Santiago Bernabéu was al even amusant te noemen. Beide ploegen maakten er een waar spektakelstuk van, dat van het eerste doelpunt werd voorzien door Robinho. Na een prachtige assist van Guti -hij nam de plaats van Sneijder op het middenveld in- schoot de Braziliaan bijzonder beheerst in één keer binnen.

Lang mocht de Koninklijke niet genieten van de voorsprong, want Giuseppe Rossi zorgde zes minuten later met een al even zo fraaie treffer voor de gelijkmaker. Real zette vervolgens aan, domineerde, maar moest wel keer op keer oppassen bij de messscherpe counters van de dit seizoen zo verrassends sterk presterende Castelloniërs.

Pas na de pauze was het eindelijk weer raak. Nadat eerst Guti een levensgrote kans onbenut liet, belandde de bal voor de voeten van Robinho, die wederom de lange hoek verkoos en zo zijn tweede van de avond liet noteren. Villarreal werd echter steeds sterker, en zag dit met nog een kwartier op de klok beloond worden. Juan Capdevila kon uit een hoekschop ongehinderd hoog binnen schieten.

Ook dit evenwicht was geen lang leven beschoren. Sneijder, op dat moment nog niet zo lang binnen de lijnen, schoot de 3-2 tegen de touwen. Niet veel daarna mocht Royston Drenthe nog zijn opwachting maken, waarmee het aantal Nederlanders met basisklant Ruud van Nistelrooy uiteindelijk op drie uitkwam.

Door de overwinning vergroot Real niet alleen het gat met Villarreal, maar ook naaste belager Barcelona moet inleveren. De ploeg van Frank Rijkaard kwam eerder op de avond niet verder dan een 1-1 gelijkspel bij Athletic de Bilbao.