Simeone: ‘We hebben twee van ’s werelds drie beste clubs verslagen’

Hij verzamelt steeds meer voor- en tegenstanders, maar Diego Simeone zal waarschijnlijk maling hebben aan de publieke opinie over zijn persoon. Net als in het seizoen 2013/14 is het hem gelukt Atlético Madrid naar de finale van de Champions League te loodsen en dat maakt de Argentijn ontzettend trots.

Ondanks een 2-1 nederlaag, dinsdagavond op bezoek bij Bayern München, drongen de Spanjaarden weer door tot de eindstrijd. Jan Oblak redde in de wedstrijd op een strafschop van Thomas Müller, maar datzelfde deed Manuel Neuer later oog in oog met Fernando Torres. “Die penalty’s waren de sleutel, vanavond”, sprak Simeone naderhand. “Als die eerste erin was gegaan, was het een moeilijke avond geworden.”

“En wij zouden hen juist weer veel pijn hebben gedaan als Torres die van ons benut had”, voegde Simeone eraan toe. “Ik vond ons aan het einde echt verschrikkelijk. Het was helemaal niet makkelijk, maar we streden met moed voor het resultaat en we mochten aan het einde juichen. Voor rust was Bayern weergaloos. Ze zetten druk, waren snel, intens. Wij hadden daar weinig tegenin te brengen.”

“In de tweede helft was de wedstrijd anders”, vond Simeone. “Toen was het meer in balans, deden wij het goed in de counter, scoorden we en kwamen we steeds dichterbij. Ik vind dit Champions League-seizoen spectaculair en heel moeilijk. We hebben twee van ’s werelds drie beste clubs geklopt, met pijn en moeite. Ons antwoord in het Vicente Calderón was al goed, het gaat immers over twee wedstrijden.”