Simeone legt uit: ‘Spanje heeft Diego Costa gewoon verkeerd gebruikt’

Spanje won in 2008 en 2012 het EK en in 2010 het WK. La Furia Roja had in die jaren voorin vooral veel profijt van David Villa en Fernando Torres, maar in aanloop naar het huidige wereldkampioenschap werd Diego Costa aan de selectie toegevoegd. Zonder echt veel ervaring in het nationale team werd hij verkozen tot eerste spits, maar imponeren kon hij geen moment.

Diego Costa liet zich naturaliseren tot Spanjaard en dat werd hem in zijn vaderland Brazilië flink aangerekend. Groot was dan ook het leedvermaak bij veel Brazilianen, toen duidelijk werd dat Diego Costa er weinig van bakte, voorin. Zijn trainer bij Atlético Madrid, Diego Simeone, benadrukt echter dat de povere vorm van Spanje niet de schuld van de 25-jarige centrumspits is. “Dat is wel erg kort door de bocht.”

“Spanje was eraan gewend constant in hetzelfde ritme en tempo te spelen, terwijl Diego Costa andere opties biedt. Als je geen gebruikmaakt van zijn loopacties, isoleer je hem. Hij wil graag de ruimtes benutten die er liggen, diep staan en aan het einde van een aanval staan, maar het Spaans voetbal focust zich meer op het collectief”, analyseert Simeone. “En het collectieve spel werkte dit WK niet voor Spanje. Net zomin als dat ze Diego Costa ten volle hebben kunnen benutten.”