Sevilla vestigt record in fraaie Europa League-finale

Een finale van een Europese competitie behoort lang niet altijd tot de leukste wedstrijden van het toernooi, maar Dnipro en Sevilla maakten er woensdag in het sluitstuk van de Europa League wel degelijk een daverend spektakel van. Na een heerlijke eerste helft zakte het tempo na rust weliswaar wat in, maar de moeite waard was het zeer zeker. Met dank aan topschutter Carlos Bacca trok Sevilla aan het langste eind: 2-3. Sevilla vestigde een record door het toernooi voor de vierde keer te winnen.

Sevilla stond al voor de vierde keer in de finale van de Europa League (in 2006, 2007 en 2014 won de Spaanse club het toernooi) en de rode brigade leek minder last te hebben van de zenuwen. Topschutter Bacca kreeg in de openingsminuten al een behoorlijke kans, maar tegen de verhouding in kwam Dnipro niet veel later op voorsprong. Na een combinatie met Matheus kopte de Kroaat Nikola Kalinic raak bij de tweede paal.

Wie dacht dat Sevilla uit het veld geslagen zou zijn door de tegentreffer, kwam bedrogen uit. Het team van coach Unai Emery, die in de wandelgangen in verband wordt gebracht met clubs als Manchester City en AC Milan, draaide de duimschroeven stevig aan. Nog voor er een halfuur verstreken was hing de vlag er compleet anders bij: Grzegorz Krychowiak schoot uit de draai raak bij een hoekschop (1-1) en Bacca profiteerde van een heerlijke pass van José Antonio Reyes. Bacca omspeelde doelman Denys Boyko en schoof simpel raak (1-2).

Dat was nog lang niet alles voor het rustsignaal. Dnirpo-sterspeler Yevgen Konoplyanka zag een machtig schot onschadelijk gemaakt worden door keeper Sergio Rico en Aleix Vidal schoot de bal aan de andere kant centimeters over de lat, alvorens Ruslan Rotan zich ontfermde over een vrije trap. De aanvoerder van Dnipro deed dat op fantastische wijze (2-2).

Na de onderbreking lag het tempo lager. Beide partijen schaakten en zochten voorzichtig naar openingen. Het leek erop dat het eerstvolgende doelpunt wel eens de winnende kon zijn en dat zou uiteindelijk ook zo zijn: na een handig balletje van Vitolo rondde Bacca prima af voor de allesbeslissende 2-3. Het duel eindigde met een vervelende gebeurtenis: Dnipro-speler Matheus zakte ineen, zonder een tegenstander in de buurt. Hij leek bij kennis toen hij van het veld werd gedragen op een brancard.