'Second-season syndrome' laat Arsenal-back koud: 'Ik geloof daar niet in'

Héctor Bellerin maakt zicht niet zo druk over zijn ‘moeilijke tweede jaar’ bij Arsenal. De Spanjaard brak vorig seizoen door, maar staat nu voor de lastige taak om de goede prestaties een vervolg te geven. Van een second-season syndrome wil de twintigjarige rechtsback niks weten. “Ik geloof daar niet in”, zegt hij op de website van de Londenaren.

Het is heel simpel, vertelt de in 2011 van Barcelona overgekomen vleugelverdediger. “Je moet gewoon doorgaan waar je gebleven was. Mensen zeggen nu tegen mij: ‘Tegenstanders weten nu hoe je speelt’. Maar ik heb al dertig wedstrijden op het hoogste niveau in de benen en mijn vertrouwen is daardoor gegroeid. Je hebt altijd te maken met goede en minder goede wedstrijden, maar dat staat los van het eerste of tweede jaar.”

De jonge Spanjaard heeft concurrentie van Mathieu Debuchy, maar ziet ook dat niet als een probleem. “Je gaat er harder door trainen, beter door presteren en groeien als speler”, vindt hij. “Je moet iedere dag het beste van jezelf laten zien. We weten dat we niet achterover kunnen leunen. Zelfs als je zeker denkt te zijn van je plaats moet je hard trainen, want anders zit je zo weer op de bank.”