Scorende Van Wolfswinkel ontsnapt met Sporting aan nieuwe blamage

Het seizoen van Sporting Portugal is tot dusver een aaneenschakeling van teleurstellingen. De Leeuwen liggen uit de Europa League, werden uitgeschakeld in de derde ronde van de Taça de Portugal en nu dreigt ook eliminatie in het tweede bekertoernooi in eigen land. Het eerste groepsduel in de Taça de Liga werd ondanks een treffer van Ricky van Wolfswinkel tegen Marítimo maar net gelijk gespeeld: 2-2.

In de competitie gaat het ook dramatisch, want de ploeg van Frank Vercauteren kwakkelt met slechts twee zeges in de grijze middenmoot. Sporting wilde tegen Marítimo afrekenen met de negatieve spiraal en begon derhalve uitstekend op het eiland Madeira. Valentín Viola trof bijvoorbeeld de lat. De thuisploeg liet zich echter ook niet onbetuigd, maar doelman Marcelo Boeck stond op zijn post. Er gebeurde niet veel in Estádio dos Barreiros, maar na een halfuur brak Van Wolfswinkel de score open. Na een prachtige bal van Céderic Soares kopte de spits raak: 0-1.

Khalid Boulahrouz (die ook in de basis was begonnen ) had even later geluk dat hij na een grove charge niet werd bestraft met een rode kaart en vijf minuten voor rust kwam Marítimo op gelijke hoogte. Middenvelder Héldon kon ongehinderd een hoekschop binnen koppen: 1-1. De gastheer verdedigde solide en kwam vlak na rust bijna op voorsprong, maar David Simão krulde na een fraaie aanval de bal op de lat. Na 65 minuten stond het wél 2-1, want Rafael Miranda kopte na opnieuw een corner het leder tegen de touwen.

De bezoekers uit Lissabon zetten genoeg aanvallen op, maar konden de muur van Marítimo maar niet slechten. Een nederlaag leek in het verschiet te liggen, maar drie minuten voor tijd zorgde verdediger Xandao alsnog voor de verdiende gelijkmaker: 2-2. Door de remise zal Sporting nog wel punten moeten pakken in de resterende twee poulewedstrijden in Groep C tegen Paços de Ferreira en Rio Ave. De groepswinnaar gaat naar de halve finales, die eind februari worden afgewerkt.