Schwarzer (40) vertrekt na komst Stekelenburg naar ‘fenomenale club’

Chelsea heeft Mark Schwarzer voor één seizoen vastgelegd. De veertigjarige doelman zat zonder club sinds zijn vertrek bij Fulham en op Stamford Bridge moet hij eventuele schorsingen of blessures van de nummer één Petr Cech opvangen. “Dit is een fenomenale club. Dit is een van de grootste en beste clubs ter wereld en het is een eer om bij Chelsea te tekenen. Ik had weinig bedenktijd nodig”, zegt de Australiër op de website van the Blues.

De Londense club wilde aanvankelijk John Ruddy van Norwich City overnemen, maar de club uit Norfolk sloeg naar verluidt al twee biedingen op de enkelvoudig Engels international af. Het tweede voorstel zou liefst zeven miljoen euro bedragen. Schwarzer was vorig seizoen nog basisspeler bij Fulham, maar door de komst van Maarten Stekelenburg was hij daar nu overbodig. Met het oog op het WK van volgend jaar in Brazilië denkt de 107-voudig international met Chelsea een goede keuze te hebben gemaakt.

Schwarzer speelde al meer dan vijftien jaar in Engeland; hij kwam onder meer uit voor Middlesbrough en dus Fulham. In het seizoen 1990/91 maakte hij zijn profdebuut en sindsdien speelde hij al 616 competitieduels. De sluitpost, die de mondiale eindtoernooien in 2006 en 2010 meemaakte, verloor in het seizoen 2005/06 de UEFA Cup met Middlesbrough tegen Sevilla. Het ligt in de lijn der verwachting dat de veteraan na het WK stopt als profvoetballer.