Schreuder houdt tegen Napoli vast aan vertrouwde Champions League-formatie

Alfred Schreuder heeft zijn opstelling bekendgemaakt voor het Champions League-duel met Napoli. De 49-jarige oefenmeester rouleerde tijdens een teleurstellend 1-1 gelijkspel tegen Go Ahead Eagles nog flink, maar kiest tegen de Italianen weer voor zijn ‘vaste’ Champions League-formatie. Ajax moet dinsdagavond in eigen huis winnen van de ploeg van trainer Luciano Spalletti om zicht te houden op overwintering in het miljardenbal. Het duel in de Johan Cruijff ArenA vangt om 21.00 uur aan.

Napoli kent een sterke seizoenstart, is nog ongeslagen in de Serie A en gedeeld koploper met Atalanta. In de Champions League werd Liverpool in het Stadio Diego Armando Maradona vorige maand nog weggevaagd (4-1), waarna ook het Rangers FC van Giovanni van Bronckhorst met 0-3 aan de kant werd gezet. Schreuder is beducht voor de sterkte van de Italianen. “Ze hebben veel vaste patronen in de ploeg. Hun linkerkant is voetballend heel sterk en hun rechterkant juist dynamisch met veel lopende spelers. Stanislav Lobotka, die we hier nog kennen, verdeelt het spel erg goed vanaf de nummer 6-positie.”

Schreuder grijpt terug op zijn basiself in de gewonnen thuiswedstrijd tegen Rangers en het verloren uitduel met Liverpool. Dat betekent dat Steven Berghuis, die tegen Go Ahead Eagles nog herstellende was van een rugblessure, weer de voorkeur krijgt boven Davy Klaassen. In de spits krijgt Mohammed Kudus opnieuw de kans boven Brian Brobbey. De Ghanees bewees zowel tegen Rangers als Heerenveen zijn waarde met drie treffers. De trainer van Ajax gaf eerder al te kennen met Kudus een meer beweeglijke spits te hebben tegen de vaak fysiek sterke centrumverdedigers. Daarnaast keren Edson Álvarez en Steven Bergwijn terug in de basiself, hetgeen ten koste gaat van de zomeraanwinsten Florian Grillitsch en Lucas Ocampos.

Schreuder vindt dat zijn ploeg met lef moet spelen, zoals dat ook gebeurde tegen Rangers, maar tegen Liverpool juist achterwege bleef. “Ik denk dat er dinsdagavond ook twee gelijke speelstijlen tegenover elkaar staan op het veld. Ik verwacht dat zij aan willen vallen en hoog druk willen zetten en dat willen wij natuurlijk ook doen. We moeten aan de bal dan ook heel zorgvuldig en goed zijn. Als je qua grootte en budget kijkt, is Liverpool nog steeds de grote favoriet in de poule. Als je naar de manier van voetballen kijkt, komt Napoli daar echter dicht bij in de buurt.”

Opstelling Ajax: Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Taylor, Álvarez, Berghuis; Tadic, Kudus, Bergwijn

Opstelling Napoli: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Kim, Olivera; Zambo Anguissa, Lobotka, Zielinski; Lozano, Raspadori, Kvaratskhelia