Schatrijk AS Monaco komt met schrik vrij en keert terug in Ligue 1

AS Monaco is gepromoveerd naar de Ligue 1. De club uit het Vorstendom won zaterdag door een doelpunt in de slotseconde met 0-1 van Olympique Nîmes en eindigt hierdoor sowieso bij de eerste drie, waardoor promotie een feit is. Les rouge et Blanc gleden in 2011 na 34 jaar op het hoogste niveau af naar de Franse ‘Jupiler League’, maar zijn nu dus terug. Daarvoor mag het de Russische eigenaar Dimtry Rybolovlev in het bijzonder voor bedanken.

De zakenman kocht zich in december 2011 in bij Monaco en stelde in mei Claudio Ranieri aan om zo snel mogelijk weer terug te keren in de top. De club roerde zich op de spelersmarkt, want onder anderen het Argentijnse toptalent Lucas Ocampos, Nabil Dirar en de huidige clubtopscorer Ibrahima Touré voegden zich bij de Monegasken. Dit seizoen ging het van een leien dakje voor de club, want er werd pas vier keer verloren. Een nederlaag werd vorige week nog in het mogelijke kampioensduel geleden; Caen was met 0-1 te sterk in Stade Louis II. Dit keer ging het dus wél goed voor Monaco.

Monaco ging nog wel rustten met een brilstand, want doordat enkele grote kansen én een strafschop van Yannick Ferreira-Carrasco om zeep werden geholpen, bleef het 0-0 in Stade des Costières. Doelman Cyrille Merville leek uit te groeien tot de man van de wedstrijd, want hij pakte ook in het tweede bedrijf de ene na de andere bal. In de absolute slotseconde moest hij zich echter alsnog gewonnen geven; invaller Touré bezorgde met zijn zeventiende seizoenstreffer de gasten de minimale overwinning en dus ook promotie naar de Ligue 1. Monaco is ook bijna zeker van het kampioenschap, want met nog twee duels te gaan staat Guingamp op een achterstand van twee punten.

Monaco keert dus terug naar de Ligue 1 en de verliezend finalist van de Europacup II in 1992 en Champions League in 2004 hoopt naar verluidt direct een gooi te doen naar de achtste landstitel. Miljardair Rybolovlev zou in de zomerstop enkele topspelers naar het dwergstaatje willen halen; onder anderen Samir Nasri, Lisandro López, Isco, Antonio Cassano, Victor Valdés, Jérémy Ménez en recentelijk nog Radamel Falcao werden al genoemd. De geboren Arnhemmer Nacer Barazite staat ook bij Monaco onder contract, hij wordt nu verhuurd aan Austria Wien. FC Twente-huurling Emir Bajrami was dit seizoen vooral bankzitter bij Monaco.