Schans hoopt op stunt met Namibië

Vele Nederlanders hoorden pas vorige maand voor het eerst van Arie Schans. De 55-jarige Nederlander werd aangesteld als bondscoach van Namibië, dat later deze maand uitkomt op de Afrika Cup. Voor de Veenendaler is het echter de zoveelste (moeilijke) klus buiten de landsgrenzen.

Schans noemt zichzelf echter geen avonturier. “Ik kan me voorstellen dat je dat vindt”, vertelt de coach in het Algemeen Dagblad. ”Maar ik ben in ieder geval géén ontwikkelingswerker. Ik werk bij ploegen die zeer behoorlijk kunnen voetballen. In China ben ik dit seizoen als assistent nog landskampioen geworden met Changchun Yatai. Dan moet zo’n team tóch wat kunnen.”

Zo was Schans in het verleden ook bondscoach van Bhutan, destijds het op één na laagst geklasseerde land op de FIFA-ranglijst, werkte hij als trainer op een college in Japan en was hij ook technisch adviseur van Mozambique. “Natuurlijk was ik graag nog eens in Nederland aan de slag gegaan. Ik heb ooit bij FC Wageningen gewerkt, daarna nooit meer in het Nederlandse profvoetbal. Ik heb nimmer een manager gehad die me ergens binnen kon brengen. En het gaat toch om contacten in dit wereldje.”

Afrika Cup
In eerste instantie zou Schans als assistent-trainer actief zijn op de Afrika Cup, maar door de ernstige ziekte van bondscoach Ben Bamfuchile -die vorige maand overleed- werd de Nederlander naar voren geschoven. “Bamfuchile had zijn trainersopleiding in Nederland gevolgd. Via hem kwam eind november het verzoek bij de KNVB voor een Nederlandse assistent-trainer. En dus werd ik gepolst. Tot op de dag van vandaag ben ik nog nooit in Namibië geweest. Pas halverwege januari ga ik er voor het eerst naar toe.”

“We zitten in een poule met Guinee, Marokko en het gastland Ghana”, blikt Schans vooruit. “Het wordt dus héél moeilijk. Maar ik kan je één ding zeggen: als straks ook de profs bij de ploeg zijn, zal blijken dat we heel aardig kunnen voetballen. Nee, ik heb die spelers nog nooit in levenden lijve zien voetballen. Wél op drie dvd’s. Technisch zijn het in ieder geval prima spelers, alleen tactisch moet er een hoop gebeuren. Voor een goed resultaat tijdens de Afrika Cup is tijd mijn grootste tegenstander.’’

De spelers van Namibië zijn erg tevreden over Schans. “Niet voor niets staan de Nederlandse coaches in het buitenland erg hoog aangeschreven”, besluit de Nederlander. “Wij kunnen overal werken en met onze visie maken we spelers beter. Vooral omdat we dus telkens aan de wedstrijden denken. In bijvoorbeeld Bhutan hadden ze voor mij een Koreaan als bondscoach. Die man liet de spelers alleen maar rennen. Daar leerden de voetballers dus niets van.’’