Schalke wint in West-Schlager en heeft CL-ticket bijna binnen

Schalke 04 heeft het voorrondeticket voor de Champions League welhaast veiliggesteld. Die Knappen wonnen vrijdag voor het eerst sinds november 2006 de West-Schlager tegen Borussia Mönchenladbach buitenshuis (0-1) en de voorsprong op Eintracht Frankfurt bedraagt nu liefst zeven punten. Die ploeg staat vijfde en die stek geeft enkel recht op de Europa League. Julian Draxler was de grote man aan de kant van Schalke; hij tekende acht minuten voor tijd voor de enige treffer.

Trainer Lucien Favre van de thuisploeg liet Luuk de Jong buiten de basiself; hij opteerde voor etwas Frisches. Met Peniel Mlapa en Mike Hanke in de aanval lukte het Borussia Mönchengladbach echter niet om echt gevaarlijk te worden, want behoudens een scherp indraaiende hoekschop van Juan Arango liet de thuisploeg in aanvallend opzicht niets zien. Die Fohlen kregen het voor elkaar om in het eerste halfuur liefst een derde van de passes niet bij een medespeler te krijgen en beperkten zich tot tegenhouden. Schalke domineerde, maar maakte ook weinig indruk. Klaas-Jan Huntelaar kon niet één keer dreigen.

De Oranje-international had zelfs nog geluk dat hij het duel kon uitspelen, want na een halfuur kreeg hij een aanslag op de achillespezen te verwerken van Álvaro Domínguez. Schalke, dat vorige week door een hattrick van Huntelaar met 4-1 van Hamburger SV won, zocht de openingstreffer, maar met uitzondering van een schot van Michel Bastos dat uit de hoek werd gedoken door Marc-André Ter Stegen, lieten die Königsblauen niet zien daar recht op te hebben. Ook in de tweede helft lieten de bezoekers van Jens Keller een matige indruk achter in het uitverkochte Borussia-Park.

De eerste grote kans in het tweede bedrijf was voor Gladbach: Granit Xhaka plaatste de bal op de bovenkant van de lat. Het ging over en weer en Bastos dwong Ter Stegen tot een redding in de korte hoek. Huntelaar kreeg twintig minuten voor tijd een goede kans, maar hij vond de talentvolle goalie eveneens op zijn pad. Favre hoopte met het inbrengen van De Jong een kwartier voor tijd nog een goal te kunnen forceren, maar de treffer viel juist aan de andere kant. Draxler knalde van dichtbij op aangeven van Raffael raak: 0-1. Max Meyer miste hierna dé kans op de 0-2, maar de drie punten gingen uiteindelijk wel mee naar Gelsenkirchen.