Schaars: 'Je hebt hier slagers die je lachend doormidden schoppen'

Stijn Schaars houdt zich knap staande in Lissabon. De middenvelder vond dat het tijd was voor een nieuw avontuur in zijn carrière en de meeste mensen gingen er vanuit dat hij voor PSV ging kiezen. Niets bleek minder waar, toen bekend werd dat hij naar Portugal zou verkassen. Het leek erop dat het wel heel erg moeilijk ging worden: naast Schaars werden er nog vijftien spelers gehaald, waaronder Ricky van Wolfswinkel.

Beide Nederlanders maken echter indruk in Portugal. De eerstgenoemde is, een paar maanden na dato, blij met zijn transfer. “Bij AZ kwam ik als controlerende middenvelder misschien twee keer per wedstrijd tot een schotpoging, nu wel zes keer”, aldus de middenvelder in De Volkskrant. “Ik speel dieper en merk dat de rem er vanaf is. Die zat er onbewust op vanwege de enkelblessure die mij een tijd buitenspel heeft gezet. Nu komt eruit wat er altijd wel heeft ingezeten bij mij.”

Schaars merkt dat hij flink heeft moeten omschakelen om te wennen aan de Portugese stijl. “Het tempo ligt enorm hoog, waardoor je handelingssnelheid ook omhoog moet. Het is geen schaken zoals in Nederland met veel van achteruit opbouwen. Je ziet veel Braziliaanse spitsen die het vermogen hebben om een paar mannetjes uit te spelen en te scoren. En je hebt hier ook veel slagers, die je lachend doormidden schoppen. Ook daar leer je van.”