Schaars en Van Wolfswinkel belangrijk voor Sporting, Moniz verliest

Sporting Portugal is de campagne in de Europa League uitstekend begonnen. Stijn Schaars en Ricky van Wolfswinkel stonden tegen FC Zürich in de basis en waren van grote waarde: dankzij een assist van Schaars werd het 0-1 en even later zorgde Van Wolfswinkel voor 0-2. Tottenham Hotspur kwam met een veredelde jeugdploeg niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel bij PAOK Saloniki, dat nog een strafschop miste. Red Bull Salzburg-trainer Ricardo Moniz kreeg klop van het ambitieuze Paris Saint-Germain.

FC Zürich – Sporting Portugal 0-2
Schaars en Van Wolfswinkel maakten deze zomer de overstap van Nederland naar Portugal en mochten het donderdag voor het eerst met hun nieuwe werkgever in het hoofdtoernooi van de Europa League proberen. Beiden waren erg belangrijk: Schaars stond na vier minuten met zijn vrije trap aan de basis van het doelpunt van Emiliano Insua, die door de defensie van de Zwitsers werd vrijgelaten en eenvoudig kon binnenwerken. Iets meer dan een kwartier later toonde ook Van Wolfswinkel zijn waarde door voor zijn tweede officiële treffer in dienst van de Portugezen te tekenen.

Zaterdag opende hij zijn rekening door in competitieverband te scoren tegen Paços de Ferreira, donderdag was het raak na een steekbal van Rinaudo. Tussendoor had de gastheer via Ricardo Rodriguez nog op de lat geschoten, maar veel indruk maakte het niet op Sporting. Met meer dan zestig procent van het balbezit dook de ploeg van trainer Domingos Paciência de kleedkamers in. Na de onderbreking kreeg Van Wolfswinkel een gele kaart en werd hij gewisseld voor Diego Rubio, terwijl Admir Mehmedi nog op de paal knalde namens de Zwitsers. Het lukte de thuisploeg echter niet om de aansluitingstreffer te produceren.

PAOK Saloniki – Tottenham Hotspur 0-0
Zonder Rafael van der Vaart begon Tottenham Hotspur donderdag het avontuur in de Europa League, nadat het vorig seizoen nog in de Champions League speelde. Manager Harry Redknapp (overigens de enige Engelse coach dit seizoen in de Europese clubcompetities) spaarde de grote namen met het oog op het komende competitieduel met Liverpool, maar Tottenham was in de openingsfase toch de betere partij. Zo hadden the Spurs pech dat een inzet van Giovani dos Santos van de lijn werd gehaald.

De Grieken kwamen vervolgens beter in het spel en mochten vanaf elf meter aanleggen toen doelman Carlo Cudicini een overtreding beging op Stefanos Athanasiadis. Lino scoorde, moest opnieuw aan de slag omdat de treffer werd afgekeurd wegens te vroeg inlopende mensen en schoot de tweede strafschop naast. Na de onderbreking kreeg de thuisploeg nog een aantal uitstekende kansen om de volle drie punten te grijpen, maar doelpunten vielen er (onder meer omdat Athanasiadis een gigantische kans om zeep hielp) niet in het Toumba Stadion.

Paris Saint-Germain - Red Bull Salzburg 3-1
Ricardo Moniz, de Nederlandse trainer van Red Bull Salzburg, stond donderdagavond voor een lastige opgave. De openingswedstrijd in Groep F van de Europa League was in Parijs tegen het ambitieuze Paris Saint-Germain en de Oostenrijkers konden geen potten breken. Salzburg, met Simon Cziommer, Rasmus Lindgren en Leonardo als ex-Eredivisionisten in de basiself, kreeg de beste kansen in de openingsfase, maar toen Nenê vanaf elf meter voor 1-0 had gezorgd namen de Parijzenaars de regie over. Na de wereldgoal van Mathieu Bodmer, die een voorzet van Mevlüt Erding ineens op de slof nam, was de wedstrijd gespeeld. Jérémy Ménez zorgde na de thee nog voor de 3-0 en de treffer van Ibrahim Sekagya was voor de statistieken.