Salah zit Juventus flink dwars in eerste halve finale

De eerste ontmoeting tussen Juventus en Fiorentina in de halve finale van de Coppa Italia is in het voordeel van de Florentijnen geëindigd: 1-2. Mohamed Salah nam beide doelpunten voor zijn rekening en diende de thuisploeg daarmee zijn eerste officiële nederlaag sinds 29 oktober toe. Toen was Genoa met 1-0 te sterk voor Juventus. De return wordt op 9 april gespeeld in Stadio Artemio Franchi. De andere halve eindstrijd gaat tussen Napoli en Lazio.

Fiorentina kan het huurcontract van Salah door een clausule met een seizoen verlengen en heeft tevens een optie om hem in 2016 voor achttien miljoen euro over te kopen van Chelsea. De Egyptenaar lijkt op het moment iedere cent van dat bedrag waard te zijn, want hij maakte tegen Juventus alweer zijn vijfde en zesde doelpunt in zeven wedstrijden voor la Viola. Hij pikte de bal na elf minuten een hoekschop van de tegenstander op zijn eigen helft op, liet onder anderen Simone Padoin zijn hielen zien en rondde zijn indrukwekkende solo met een diagonaal schot in de kruising af: 1-0. Op dat moment was die voorsprong misschien niet helemaal verdiend.

Juventus maakte in de eerste minuten namelijk de dienst uit en kwam in de eerste vier minuten al tot vier kansen. Simone Pepe kwam bijvoorbeeld net niet bij een strakke voorzet van Arturo Vidal. De bezoekers speelden erg gegroepeerd en de defensie van Juventus had zijn handen vol aan de enthousiaste Salah. Na 24 minuten werd het echter toch 1-1 in het Juventus Stadion: Fernando Llorente klom na een voorzet van Pepe hoger dan zijn bewaker en kopte prachtig raak. Na deze gelijkmaker nam Juventus gas terug en ging Fiorentina gedurfder naar voren spelen. Dat leverde in de eerste helft nog twee goede mogelijkheden op.

Marco Storari stompte een bal van Matías Fernández over en José Maria Basanta kopte van dichtbij een paar centimeter naast. Na de entree van Carlos Tévez - die de geblesseerde Kingsley Coman verving - zette Juventus weer even aan, maar echt gevaarlijk werd men niet. Fiorentina was niet van plan om zich na rust tot verdedigen te beperken en kwam na 56 minuten opnieuw op voorsprong. Claudio Marchisio leed dom balverlies en daar kon Salah van profiteren: 1-2. Daarvoor waren Micah Richards, Salah en Marcos Alonso ook al gevaarlijk voor het doel van Storari opgedoken. Na het uur ging Juventus weer fanatiek op jacht naar de gelijkmaker.

Norberto Neto stopte een schot van Vidal van dichtbij, een voorzet van Paul Pogba viel bijna in de winkelhaak en halverwege de tweede helft werd een schot van Tévez geblokt. De druk van de gastheer van Massimiliano Allegri nam met de minuut toe, maar de paarshemden hielden toch relatief gemakkelijk stand. Via invaller Josip Ilicic was men na 75 minuten zelfs dicht bij de 1-3, maar hij knalde met zijn linker naast. Juventus kreeg nog één kans om er een gelijkspel uit te slepen, maar Roberto Pereyra raakte de bal tien minuten voor tijd maar half en schoot daardoor voorlangs. De laatste keer dat Fiorentina overigens de beker van Italië won, was in het seizoen 2001/02.