Ruwe diamant klaar om te schitteren bij Man Utd

Hij had dit seizoen kunnen uitgroeien tot één van de revelaties op de Nederlandse velden. FC Groningen zag in hem de perfecte opvolger voor Marcus Berg, terwijl ook Feyenoord achter hem aan zat. Uiteindelijk was het echter de Engelse topclub Manchester United die de speler van het Noorse Molde FK wist vast te leggen. Tijd voor een nadere introductie van deze aanvaller uit Senegal.

Zoals wellicht bekend bij de lezers volg ik al ruim negen jaar met bovengemiddelde interesse het Noorse voetbal. Op vakantie in Noorwegen in het jaar 2000 verloor ik mijn hart aan Molde Fotball Klubb. De club uit het midden van Noorwegen volg ik sindsdien op de voet en door de jaren heen heb ik de club gesteund door dik en dun. Molde FK beschikt over een goede selectie en speelt onder leiding van de Zweedse trainer Kjell Jonevret verzorgd en aanvallend voetbal. De absolute smaakmaker dit seizoen was in mijn ogen de Senegalees Mame Biram Diouf. De speler die vanaf 1 januari 2010 aan de eerste selectie van Manchester United zal worden toegevoegd.

We gaan even terug naar afgelopen zomer. Het is 12 juli 2009, Molde speelt thuis tegen SK Brann uit Bergen en Diouf zorgt voor een unicum in het Noorse voetbal. De veelzijdige aanvaller completeert negen minuten na de aftrap zijn hattrick en scoort die middag uiteindelijk vier maal. Voor mij is dan al duidelijk dat hij dan onhoudbaar is geworden voor Molde en dan zijn vertrek slechts een kwestie van tijd zal zijn. FC Groningen lijkt lang de beste papieren te hebben, maar kan pas handelen als Berg verkocht is aan HSV. Die afwachtende houding stelt Manchester United in staat om Diouf op 17 juli 2009 vast te leggen voor €4,5 miljoen en direct tot het eind van 2009 terug te verhuren aan Molde FK.

Een overstap die zo op het eerste oog nog al wat wenkbrauwen deed fronsen. Niet geheel onterecht natuurlijk, want de eerste vraag die bij velen rijst is of Diouf de stap van de Noorse Tippeligaen naar de Engelse Premier League wel aankan. Na de bij velen bekende Ole Gunnar Solskjær en recentelijk Magnus Wolff Eikrem is Diouf de derde speler die de overstap van Molde naar Man Utd gaat maken. Als supporter ben ik trots op een dergelijke overstap en ik twijfel er dan ook niet aan dat Diouf zal slagen in Engeland.

Diouf blonk al op jonge leeftijd al uit door zijn veelzijdigheid en verdiende in de zomer van 2007 een contract bij het Noorse Molde FK. Mede dankzij zijn 12 doelpunten in 16 wedstrijden promoveerde de club naar de Tippeligaen. Eenmaal op het hoogste niveau wist Diouf zich tweemaal op rij te kronen tot clubtopscorer met respectievelijk 16 en 14 competitietreffers. Tevens was hij in zijn laatste wedstrijd, de bekerfinale tegen Ålesunds FK, tweemaal trefzeker. Die wedstrijd verloor Molde echter jammerlijk na het nemen van strafschoppen, waardoor een afscheid in stijl met een prijs uitbleef.

Met de uitstekende begeleiding die hij zal krijgen bij Manchester United, kan hij in de komende jaren alleen nog maar beter worden. Niemand minder dan Solskjær zelf, nu trainer van de reserves van Man Utd, zal Diouf de eerste maanden in Manchester intensief gaan begeleiden. Het is in mijn ogen niet reëel om te verwachten dat deze jongen zich van de ene op de andere dag aanpast aan het niveau in Engeland. De veelzijdige Senegalees zal vanaf 1 januari 2010 mee gaan trainen met de eerste selectie. Het niveau op de trainingen zal door de aanwezigheid van al die wereldsterren extreem hoog zijn. Dit zal er ongetwijfeld voor zorgen dat hij de komende maanden wederom stappen in zijn ontwikkeling zal gaan maken.

Diouf wordt door de Engelse club gezien als een ruwe diamant die de komende tijd zal moeten worden geslepen. Wanneer hij de lijn van de afgelopen drie jaar voort weet te zetten, twijfel ik er echter niet aan dat de aanvaller na de zomer een volwaardig lid is van de eerste selectie en dat hij zal uitgroeien tot een volwaardige basisspeler. Voor nu is het zaak dat hij zich als voetballer nog verder weet te ontwikkelen, er is immers altijd ruimte voor verbetering. De leergierige Diouf is zelf ook overtuigd dat hij zal slagen op Old Trafford. In een interview liet de zelfverzekerde aanvaller onlangs het volgende optekenen: “Het spelen voor Man Utd is al van jongs af aan een droom van mij geweest. Ik hoop na mijn komst in januari belangrijk te zijn en ik ben er van overtuigd dat ik zal schitteren voor de club.”

Ik ben het afgelopen seizoen fan van deze jongen geworden en wens hem het allerbeste bij Manchester United. Ik zal zijn verrichtingen in Engeland uiteraard op de voet gaan volgen. Voor mijn Molde is het verlies natuurlijk een aderlating, maar het is hem van harte gegund. Het volgende filmpje zal ik de komende tijd in een nostalgische bui ongetwijfeld nog wel een paar keer terug gaan kijken.