Russische minister ontkent ‘clash’: ‘Dat wordt overdreven, alles is prima’

Zeker dertig Russische fans gingen direct na het laatste fluitsignaal van de EK-groepswedstrijd tegen Engeland (1-1) de confrontatie aan met de fans van de tegenpartij en Vitaly Mutko, sportminister en voorzitter van de Russische voetbalbond, heeft beloofd die supporters hard te zullen aanpakken.

“We gaan proberen om de fans te identificeren. Ze zullen gestraft worden”, aldus Mutko in de Russische pers. “We moeten gastvrijheid op toernooien zien te creëren en moeten de fans in de stadions van elkaar scheiden. Er zijn, jammer genoeg, namelijk ook fans die met fakkels en vuurwerkbommen gooien. Dat zal hen op boetes komen te staan. Ik begrijp ook dat wij een boete krijgen van de UEFA en dat snap ik. We hebben ons verkeerd gedragen.”

“Wat dit betekent voor het WK? Dit is een EK. Het is een ander toernooi met een andere organisatie, maar met het oog op het WK is ons imago natuurlijk belangrijk en als mensen dat imago dan komen verdoezelen, dan is dat het slechtste dat je kan overkomen”, aldus Mutko, die op de Russische televisie nog opmerkelijke uitspraken zou hebben gedaan. Van ‘een clash’ was volgens hem geen sprake.

“Dat wordt overdreven. Eigenlijk is alles hier prima. Toen de wedstrijd was afgelopen, was er alleen geen scheiding tussen de fans. De Engelsen waren boos, dat was logisch, maar het was allemaal snel weer opgelost. Dit soort wedstrijden moet goed georganiseerd worden. Je moet de fans van elkaar scheiden”, zo wordt Mutko geciteerd door ESPN. Hij kreeg bijval van Aleksandr Shprigin, de voorzitter van de supportersvereniging van Rusland. “Er was geen clash. Er waren geen schermutselingen. De politie was er bij en alles was oké.”