‘Russische fans vroegen al een paar keer of ik een Ajax-shirt voor ze heb’

Aras Özbiliz maakt stappen in het buitenland. De buitenspeler kwam bij Ajax niet helemaal uit de verf en besloot na het seizoen 2011/12 weg te gaan uit de Eredivisie. Hij koos verrassend genoeg voor Kuban Krasnodar, een middenmoter in de Russische competitie. Nu hij daar enkele maanden zit kan de voorzichtige conclusie worden getrokken dat het goed was voor Kuban te kiezen. Özbiliz valt er in de smaak en scoort er gemakkelijk.

In vijftien wedstrijden vond de in Turkije geboren Armeen reeds zeven keer het doel, waaronder een reeks van vijf duels met vier treffers. De winterstop is inmiddels aangebroken in de Premjer Liga en dus is Özbiliz even terug in zijn vorige voetballand, Nederland. “ Het voelt toch wel apart om hier ‘op bezoek’ te komen bij de club waar ik veertien jaar lang heb gespeeld. Ik ken deze omgeving alleen als speler van Ajax. Nu ben ik hier opeens te gast, al voelt het uiteraard niet zo. Ajax is nog steeds mijn club”, zegt Özbiliz op de Ajax-website.

“Het gaat goed bij Krasnodar. Ik ben inmiddels helemaal gewend. Uiteraard houd ik ook in Rusland in de gaten hoe het met Ajax gaat. Via livestreams heb ik wel het een en ander kunnen volgen”, vertelt de buitenspeler. Hij wordt ook bij Kuban nog herinnerd aan zijn jaren in Amsterdam. “Ik heb van Russische fans al een paar keer de vraag gekregen of ik een Ajax-shirt voor ze heb. Het is mooi om te merken dat Ajax ook in Rusland een populaire club is.”