Rusland wil tot en met EK 2012 door met Hiddink

Guus Hiddink kan, als hij dat wil, zijn nog lopende contract met de Russische bond verlengen tot en met het EK 2012. Dat geeft hij zaterdag aan in zijn column in De Telegraaf. Hiddink (63) is sinds april 2006 in dienst als bondscoach van de Russen en vecht zaterdag voor de eerste van twee kansen om het land naar het WK 2010 in Zuid-Afrika te loodsen.

Mocht Rusland zich niet ten koste van Slovenië weten te plaatsen voor de mondiale eindronde, dan is Hiddink vanaf volgende week in principe een vrij man. Vorige maand gaven de Russische bondsvoorzitter en de minister van Sport hem echter te kennen graag langer met hem door te gaan. “Juist het moment waarop dat gebaar gemaakt werd, vond ik heel bijzonder. Omdat daarmee aangegeven werd dat het Russische beleid niet langer van opportunisme aan elkaar hangt”, schrijft Hiddink zaterdag.

“Ze willen doorgaan op de ingeslagen weg, waarbij niet alleen het nationale elftal omhoog wordt gelift, maar de hele infrastructuur van het Russische voetbal. Dus van de clubs en bond tot de opleidingen. Een duidelijker signaal dat de mensen met de lange termijn bezig zijn is er denk ik niet.” Toch wil Hiddink niet te ver vooruitlopen op de zaken. “Ik heb vlak voor de zware play-offs tegen Slovenië een andere prioriteit. De komende maanden heb ik nog tijd genoeg om aan mijn toekomst te denken.”

Hiddink is bij Rusland bezig aan zijn vierde klus als nationaal coach. Hij was achtereenvolgens in dienst als bondscoach van Nederland (1994-1998), Zuid-Korea (2000-2002), Australië (2005-2006) en sindsdien dus als Russisch keuzeheer. Met alle landen haalde hij de eindronde van het EK of WK. In de voorbije WK-cyclus eindigde hij met Rusland vier punten achter groepswinnaar Duitsland. Zaterdag en woensdag wachten duels met Slovenië.