Rúben Neves heeft transfer te pakken en verlaat Europa al op 26-jarige leeftijd

Rúben Neves heeft Wolverhampton Wanderers definitief verlaten voor Al-Hilal, zo bevestigen de clubs via de officiële kanalen. De Portugese middenvelder verlaat Europa daardoor al op 26-jarige leeftijd en gaat Karim Benzema en N’Golo Kanté achterna richting Saudi-Arabië. Ook Hakim Ziyech, Kalidou Koulibaly en Edouard Mendy staan op het punt om de overstap te maken naar de Saudi Pro League.

Neves is met zijn 55 miljoen euro de grootste verkoop uit de clubgeschiedenis van the Wolves. De Engelsen namen de destijds talentvolle spelmaker in 2017 voor ruim achttien miljoen euro over van FC Porto. Dat was een grote stunt te noemen, daar Wolverhampton toen uitkwam in de Championship en Neves ook werd gevolgd door Europese topclubs. In 2018 werd promotie naar de Premier League afgedwongen.

De rechtspoot groeide in Wolverhampton uit tot smaakmaker en droeg geregeld de aanvoerdersband in het Molineux. Neves stond ook in de concrete belangstelling van Barcelona, maar zij pakten mede door de Financial Fair Play-regels niet door en zien hun target nu dus naar Saudi-Arabië vertrekken. De Portugees heeft een contract tot medio 2026 getekend.

Neves en Koulibaly lijken teamgenoten te worden bij Al-Hilal. De Senegalese mandekker van Chelsea is al akkoord met de Saudi’s, die ongeveer 25 miljoen euro voor zijn diensten betalen. Koulibaly wordt, net als Ziyech en Mendy, de komende dagen medisch gekeurd en gaat dan zijn miljoenencontract ondertekenen in Saudi-Arabië. De verdediger kwam dit seizoen in 23 competitiewedstrijden in actie voor the Blues, waarvan iets meer dan de helft als basisspeler.