Rooney schudt hoofd: ‘Depay verscheen in zijn Rolls Royce en cowboyhoed’

Wayne Rooney groeide in zijn loopbaan grotendeels op onder leiding van Sir Alex Ferguson, die er bij Manchester United een enigszins autoritair regime op nahield. Na het vertrek van de Schot zag de tegenwoordig aanvaller van DC United de kleedkamer veranderen. Niet alleen qua samenstelling, maar ook op het gebied van leefstijl en kleding. Zijn advies aan Memphis Depay over zijn klederdracht was aan dovemansoren gericht.

De manier waarop Depay zich kleedde viel niet alleen in Nederland op toen hij zich met een hoed bij Huis ter Duin in Noordwijk meldde. Ook Rooney zette op Engelse bodem regelmatig vraagtekens bij het doen en laten van zijn voormalige ploeggenoot van Manchester United. “Hij viel een keer in tegen Stoke City, uit”, memoreert de topscorer aller tijden van the Mancunians en het nationale elftal van Engeland.

“Hij maakte er een zooitje van in hun strafschopgebied en hij speelde alleen vijftien minuten mee. Louis van Gaal zei vervolgens dat hij de volgende dag met de reserves mee moest doen”, vervolgt Rooney, goed voor 253 goals in 559 duels voor Manchester United. “Dus na de wedstrijd zei ik tegen Depay: ‘Luister, het zal een beetje moeilijk voor je worden. Ga er niet heen met al je fancy stuff.”

Depay sloeg het advies van Rooney echter in de wind. “Het duel van de reserves was in Altrincham, een stadion waar zesduizend mensen in kunnen en iets meer dan duizend kunnen zitten. Hij verscheen daar in zijn Rolls Royce, droeg een rode leren jack en zijn cowboyhoed. En ik dacht bij mezelf: ‘Waarom heb ik überhaupt moeite voor je gedaan’.” Depay vertrok reeds na anderhalf jaar bij Manchester United, waar hij eerst onder Van Gaal en later onder José Mourinho steeds minder aan spelen toekwam.