Rooney na tegenvaller: ‘Ik ben groot genoeg om hier goed mee om te gaan’

Wayne Rooney is zijn basisplaats bij de nationale ploeg van Engeland kwijt, maar dat wil niet zeggen dat hij zich daarbij neerlegt. De dertigjarige middenvelder, die dit seizoen ook bij zijn club Manchester United niet zeker meer is van een basisplaats, is nog altijd trots om voor zijn land uit te komen en zal proberen om zo belangrijk mogelijk te zijn in zijn nieuwe rol.

Interim-bondscoach Gareth Southgate maakte maandag bekend dat Rooney niet start in de WK-kwalificatiewedstrijd van dinsdagavond tegen Slovenië. De 117-voudig international accepteerde het besluit volgens Southgate ‘als een professional’. “Ik denk dat er veel spelers in de Premier League zijn die ervan dromen om deel uit te maken van de Engelse ploeg”, zegt Rooney in de Engelse media. “Ik heb het al 117 keer gedaan, maar er komt een keer een tijd dat dingen veranderen. Het enige wat ik kan doen is hard blijven werken, zodat ik er klaar voor ben als het nodig is. Dit hoort bij het voetbal. Ik ben groot genoeg om hier mee om te gaan.”

Southgate gaf aan dat Rooney wel aanvoerder blijft, maar dat Liverpool-middenvelder Jordan Henderson de band draagt tegen Slovenië. Rooney blijft strijdbaar en wil dan ook deel blijven uitmaken van de Engelse ploeg. “Als ik word opgeroepen zal ik er staan en ben ik er klaar voor.”