Rooney: ‘Ik ben niet meer de speler die ik vroeger was’

Sinds de komst van Louis van Gaal is Wayne Rooney de aanvoerder van Manchester United, maar de routinier heeft zijn elftal nog niet bij de hand kunnen nemen; in vijf Premier League-wedstrijden werd er pas één keer gewonnen. Rooney vraagt zich ondertussen af of hij nog altijd een pure aanvaller is of meer een middenvelder. De Engels international wordt op verschillende manieren ingezet.

De nu 28-jarige Rooney brak in 2002 al door bij Everton en verhuisde twee jaar later naar Old Trafford, maar het talent van toen was een andere voetballer dan de captain van the Mancunians nu is. “Ik ben niet meer de speler die ik vroeger was”, tekent Goal op uit de mond van Rooney. “Ik ben het eens met mensen die zeggen dat mijn spel veranderd is”, vervolgt de 97-voudig international.

“Toen ik jonger was maakte ik te veel meters, waardoor ik niet de energie had om mezelf voor het doel in scoringspositie te brengen. Ik ben nu een slimmere speler, ik weet wanneer ik wel en niet voor de goal moet komen. Als gevolg daarvan krijg ik meer kansen.” Vanuit welke rol Rooney dat doet, maakt hem weinig uit. “Ik denk dat niemand kan zeggen wat nu echt mijn beste positie is; ik kan op het middenveld spelen, aan de zijkant of centraal voorin.”