Ronaldo valt in en behoedt tiental Juventus voor eerste verlies

Juventus is woensdagmiddag ternauwernood ontsnapt aan het eerste verlies dit seizoen in de Serie A. De koploper kwam in de uitwedstrijd tegen Atalanta vroeg in de tweede helft met tien man te staan na een rode kaart voor Rodrigo Bentancur en kwam kort erna zelfs op achterstand, maar Cristiano Ronaldo stelde in de slotfase toch nog een punt veilig voor la Vecchia Signora. De Portugese superster was na de 2-1 van Duván Zapata ingevallen en tekende twaalf minuten voor tijd alsnog voor de 2-2. Daardoor behoudt Juventus zijn ongeslagen status in de Serie A, al kan Napoli de lijstaanvoerder later op de dag bij een zege op Internazionale wel naderen tot op zes punten.

Na 22 basisplaatsen begon Ronaldo voor het eerst dit seizoen op de reservebank, maar de afwezigheid van de Portugees deed zich aanvankelijk amper voelen voor Juventus. Het elftal van Massimiliano Allegri begon furieus aan de wedstrijd in Bergamo en wist al na twee minuten voetballen op voorsprong te komen. Daarbij kreeg het echter wel de hulp van Berat Djimsiti. De verdediger van Atalanta verschalkte zijn eigen doelman op zeer knullige wijze, nadat hij een voorzet vanaf de linkerflank van Alex Sandro probeerde uit te verdedigen.

Via Bentancur was Juventus kort erna dicht bij de 0-2, maar zijn schot spatte uiteen op de lat. Atalanta, waar Hans Hateboer basisspeler was en Marten de Roon ontbrak vanwege blessureleed, had het in de openingsfase lastig, maar kwam gaandeweg beter in de wedstrijd. Een fraaie individuele actie van Zapata resulteerde halverwege de eerste helft in de gelijkmaker. De Colombiaanse spits ontdeed zich op kinderlijke wijze van Leonardo Bonucci en vuurde vervolgens raak vanaf een meter of zestien. Juventus was de kluts daarna kwijt, maar haalde de rust uiteindelijk wel zonder verdere kleerscheuren.

In het eerste kwartier na de onderbreking ging het in korte tijd tweemaal mis voor de koploper. Eerst ontving Bentancur zijn tweede gele kaart van de middag voor een forse overtreding en kort erna werkte Zapata uit een hoekschop de 2-1 tegen de touwen. Na 65 minuten voetballen maakte Ronaldo als vervanger van Sami Khedira alsnog zijn opwachting, maar Atalanta hield met een man meer betrekkelijk eenvoudig stand. Doordat de genadeklap aan de overzijde echter uitbleef, mocht Juventus blijven hopen op een resultaat.

De grootmacht uit Turijn voerde de druk op en wist twaalf minuten voor tijd alsnog een gelijkmaker te forceren. Ronaldo werkte de bal van dichtbij voorbij Etrit Berisha, nadat de thuisploeg een hoekschop van de eveneens ingevallen Miralem Pjanic niet wist uit te verdedigen. In de blessuretijd dacht Juventus zelfs nog met de zege aan de haal te gaan, maar een treffer van Leonardo Bonucci werd terecht afgekeurd vanwege buitenspel.