Ronaldo: 'Of mensen het leuk vinden of niet, ik behoor tot de groten'

Cristiano Ronaldo twijfelt er niet aan dat hij na zijn actieve carrière zal worden herinnerd als een van de grootste voetballers ooit. De Portugees won niet alleen tal van hoofdprijzen met de clubs waar hij speelde, ook heeft hij vele individuele prijzen en records op zijn naam staan. Dat zal nooit worden vergeten, weet de sterspeler van Real Madrid.

Ronaldo is bijvoorbeeld nog maar zeven treffers verwijderd van de mijlpaal van honderd goals in de Champions League. Geen enkele andere speler ging hem daarin voor. “Ik twijfel er niet aan dat ik de voetbalgeschiedenis inga”, zegt hij in gesprek met de UEFA. “Of mensen dat nou leuk vinden of niet. De cijfers spreken voor zich. Ik schaar me tussen de groten.”

Zelfs als hij nu stopt, zal Ronaldo herinnerd worden om zijn waanzinnige scoringsdrift. “Sommigen vinden dat leuk, anderen wat minder, maar ik twijfel er niet aan dat ik nu al geschiedenis heb geschreven.” Zijn prestaties komen voor de 31-jarige aanvaller niet als een verrassing. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik een speciale voetballer was, ook in mijn tijd bij Sporting Portugal.”

In 2003 stapte hij over naar Manchester United, waarna alles in een stroomversnelling kwam. “Ik wist dat ooit een topspeler zou worden, maar ik had niet verwacht dat het zo snel zou gebeuren. Ik bereidde me erop voor, want het talent was altijd aanwezig. Ik heb altijd hard gewerkt en geloofd in mijn eigen kunnen.”