‘Ronaldo is fantastisch, maar Portugal heeft meer goede spelers’

De play-off tussen Portugal en Zweden voor deelname aan het WK belooft een fantastische tweestrijd te worden. Alleen al door de aanwezigheid van twee van de beste spelers ter wereld: Cristiano Ronaldo bij Portugal en Zlatan Ibrahimovic bij Zweden. Bondscoach Erik Hamrén van de Zweden weet dat Ronaldo de grote man is, maar hij vlakt de rest niet uit.

“Ronaldo is fanatastisch, maar Portugal heeft meer goede spelers”, laat Hamrén optekenen. “We mogen ons daarom niet teveel focussen op Ronaldo. Als we dat doen, krijgt de rest meer tijd en ruimte.” Hamrén neemt afstand van de favorietenrol: volgens hem is Portugal de te kloppen ploeg. “Zij staan hoger op de wereldranglijst en ze hebben in de halve finale van het EK gespeeld. Voor mij zijn zij de grote favoriet, wij zijn de underdog.”

Volgens Hamrén moet zijn ploeg ‘vier goede helften’ spelen om van Portugal te winnen. Hij weet dat hij kan rekenen op zijn sterspeler Ibrahimovic. “De laatste tijd is hij enorm goed in vorm. Bovendien heeft hij zich ontpopt tot een ware leider.” De eerste kwalificatiewedstrijd wordt vrijdag gespeeld in Lissabon, vier dagen later ontmoeten de landen elkaar in Stockholm.