Ronaldo debuteert mogelijk eerder dan verwacht

Na ruim een jaar is de officiële rentree van Ronaldo Luis Nazário de Lima, kortweg Ronaldo, bijna een feit. De aanvaller zit woensdag in het kader van de Braziliaanse beker op de bank tegen Itumbiara. Volgens trainer Mano Menezes is de kans groot dat de 32-jarige Ronaldo na de hervatting zijn eerste minuten zal maken.



Ronaldo is sinds februari 2008 verstoken gebleven van officiële wedstrijden. De aanvaller raakte in dienst van AC Milan in het duel met Livorno geblesseerd aan zijn linkerknie en kende na zijn vertrek uit San Siro een moeizame revalidatie. Ronaldo tekende in december een contract voor een jaar bij de Braziliaanse promovendus.

"Hij is in principe klaar om 45 minuten in actie te komen en hij zit tegen Itumbiara op de bank", vertelde Menezes aan de vooravond van het bekerduel. "Het is een optie om hem in de tweede helft wat speelminuten te gunnen. Dat is wel afhankelijk van de ontwikkelingen op het veld." Aanvankelijk zou Ronaldo komende zondag tegen Palmeiras debuteren, maar Menezes wil hem al eerder wedstrijdritme laten opdoen.

Afgelopen week kwam Ronaldo negatief in het nieuws. Hij werd beboet omdat hij te laat terugkwam na een avondje stappen. De Braziliaanse aanvaller had tijdens een trainingskamp om 23:00 uur weer in het hotel moeten zijn. In plaats daarvan kwam de oud-speler van onder meer Barcelona pas om 05:30 uur de volgende ochtend terug.

Het was niet de eerste maal dat Ronaldo op een dergelijke manier van zich liet spreken. Een maand geleden waarschuwde Menezes de oud-PSV'er dat hij zich minder om het nachtleven en meer om zijn conditie moet bekommeren, nadat deze om zes uur 's ochtends werd gesignaleerd en gefotografeerd in een nachtclub.