Ronaldinho voorspelde grootsheid Messi: 'Hij wordt de beste aller tijden'

Lionel Messi wist al vijf keer de Ballon d’Or te winnen, maar Ronaldinho is allesbehalve verrast door de prestaties van zijn voormalig ploeggenoot. De Braziliaan zag al ruim tien jaar geleden dat Messi iets bijzonders had en voorspelde toen al dat de aanvaller de beste speler aller tijden zou worden. Dat vertelde basketballegende Kobe Bryant in een interview met ESPN.

Bryant was goed bevriend met Ronaldinho en sprak de aanvaller toen Barcelona in Los Angeles verbleef. “We stonden te praten en hij zei me: ’Kobe, ik ga je voorstellen aan een jongen die de beste speler aller tijden gaat worden.’ Ik zei: ’Je gaat wat? Jij bent de beste aller tijden!’ Maar hij zei: ’Nee, nee. Deze jongen hier gaat de beste worden’. En die jongen was Lionel Messi, die toen nog maar zeventien jaar oud was”, luidt de anekdote van Bryant.

Messi maakte op 16 oktober 2004 onder Frank Rijkaard zijn debuut voor Barcelona in de Primera División en speelde in zijn eerste jaren samen met Ronaldinho, die in 2008 naar AC Milan vertrok. Messi en Ronaldinho wonnen in 2006 nog samen de Champions League met Barcelona; Messi heeft deze prijs inmiddels al vier keer gewonnen.