Rijkaard zeker van volgende ronde, Ten Cate op de goede weg

Het Galatasaray van Frank Rijkaard en het Panathinaikos van Henk ten Cate hebben goede zaken gedaan in Groep F. De Turken wonnen overtuigend bij Dinamo Boekarest en verzekerden zich daarmee van een plaats in de volgende ronde, terwijl Panathinaikos nog één punt nodig heeft. De Grieken wonnen met een minimale marge van Sturm Graz en kunnen kwalificatie in de volgende speelronde veilig stellen.

Dinamo Boekarest – Galatasaray 0-3
Een sterk spelend Galatasaray had nauwelijks moeite met Dinamo Boekarest. De thuisploeg móést winnen om kansen op de volgende ronde in eigen hand te houden, maar mocht vrijwel nooit aanspraak maken op deze zege. Galatasaray kwam na ruim twintig minuten op voorsprong via Harry Kewell, die de score met een schot in het vijandelijke strafschopgebied opende. Twee minuten later was het opnieuw raak.

Ditmaal was het Shabani Nonda die zich liet bejubelen. De aanvaller, die door een voetblessure van Milan Baros de kans krijgt in de punt van de voorste linie, zette zijn hoofd tegen een voorzet van rechts en passeerde Emilian Dolha voor de tweede maal. Dinamo hoopte nog voor de thee een antwoord te kunnen vinden, maar Leo Franco hield zijn doel zonder maximale inspanningen schoon.

Galatasaray bleef redelijk eenvoudig op de been en gooide de wedstrijd tien minuten na de thee in het slot. Mehmet Topal verraste Dolha met een schitterend schot en ontdeed het duel daarmee definitief van haar spanning. Galatasaray ging nog op zoek naar meer treffers en kwam in een overtalsituatie te staan toen Ousmane N’Doye zijn tweede gele kaart kreeg, maar de bezoekers konden hier niet meer van profiteren. De 0-3 zege zal Rijkaard echter ruim voldoende vinden.

Sturm Graz – Panathinaikos 0-1
Henk ten Cate kan Panathinaikos begin volgende maand naar de volgende fase van de Europa League loodsen tegen Galatasaray. Kostas Katsouranis toonde zich, zoals wel vaker dit seizoen, uiterst belangrijk door de enige treffer van de avond te maken. Het duurde tot de zeventigste minuut voordat de middenvelder doeltreffend opdoemde in het strafschopgebied van Sturm Graz en zijn ploeg daardoor op de tweede plaats hield.

Het beginwoord was weggelegd voor de Grieken; Dimitris Salpingidis zag een schot net naast draaien. Daarnaast testte ook Gilberto Silva de laatste linie met een afstandspoging. De pogingen van Sturm Graz ten spijt, kwam het er niet aan te pas. Een voorzet van Sebastián Leto richting Katsourani was uiteindelijk voldoende op maat voor de middenvelder om de enige goal van de avond te maken. Djibril Cissé liet kort voor tijd na om de stand comfortabeler te maken. Twee weken terug verliet Sturm Graz Griekenland al met een 1-0 nederlaag.