Riedewald ziet in: 'Nu zijn er misschien nog maar vier, vijf over'

Jairo Riedewald, achttien jaar, is zijn leeftijd ver vooruit: hij voetbalt en praat met de kennis van een routinier. De tiener wil zichzelf komend seizoen ontwikkelen als centrale verdediger van Ajax, maar ook als mens. Riedewald, die ook als middenvelder of linksback uit de voeten kan, lijkt onder Frank de Boer definitief een basisplaats te hebben veroverd en dat bovendien op zijn favoriete positie.

Met Riedewald, Riechedly Bazoer (18) en Kenny Tete (19) telde de basiself van Ajax de voorbije weken drie spelers onder de twintig jaar. Riedewald ziet het genoegzaam toe."Tete ken ik al sinds de D-tjes en Bazoer al van Oranje Onder-15. Die jongens doen het fantastisch. Als ik zie met hoeveel power Riechedly de duels aangaat, dan geniet ik daar enorm van", vertelt Riedewald via de officiële kanalen van Ajax.

In de jeugd zeiden de trainers altijd dat er maar een of twee spelers per generatie het eerste zouden halen. Toen wilde Riedewald dat niet geloven. "Iedereen was goed, talentvol en kon een trucje doen. Als ik nu naar mijn lichting kijk, zijn er misschien nog vier of vijf over", erkent Riedewald. "Vrienden uit de jeugd zijn om uiteenlopende redenen afgehaakt: door hun thuissituatie, blessures of mindere prestaties op school. Ik ben blij dat ik nog over ben en nu veel jonge jongens om mij heen heb."