'Ricksen had voor jaren de vaste rechtsback van Oranje moeten zijn'

Fernando Ricksen kreeg zondagavond een indrukwekkend eerbetoon aangeboden van zijn oude club Fortuna Sittard. De voormalig international lijdt aan de dodelijke spierziekte ALS en zondag speelde Fortuna een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Fernando Ricksen All Star Team. Ricksen viel kort voor tijd in bij laatstgenoemde ploeg en benutte een penalty voor het slotakkoord: 2-5.

Ricksen werd na zijn doelpunt op de schouders genomen en geknuffeld door zijn ploeggenoten, onder wie Ronald de Boer. "Ik trek wel eens de vergelijking met Dani Alves van Barcelona. Fernando was iemand die maar bleef opkomen, met een enorme drive en de longinhoud van een marathonloper. Zonder die uitspattingen had Fernando als rechtsback met gemak zeventig of tachtig interlands kunnen spelen", zegt De Boer in het Algemeen Dagblad.

Willem van Hanegem, die de coach van het All Star Team was, is het daar mee eens: "Normaal gesproken had Fernando voor jaren de vaste rechtsback van Oranje moeten zijn. Daar had-ie echt de kwaliteiten voor." Ricksen koos echter voor een levensstijl van 'seks, drugs en rock 'n roll' en kwam niet verder dan twaalf interlands voor het Nederlands elftal.