Rentree Ziyech dichtbij: bondscoach Halilhodzic definitief ontslagen

Vahid Halilhodzic zal definitief niet op het aankomende WK aanwezig zijn als bondscoach van Marokko, zo meldt de Marokkaanse voetbalbond via de officiële website. Voornaamste reden voor zijn vertrek is het conflict tussen de Bosniër en sterspeler Hakim Ziyech. In een eerder stadium gaf bondsvoorzitter Fouzi Lekjaa al aan dat laatstgenoemde sowieso mee moet naar het WK in Qatar.

De 69-jarige bondscoach stond sinds 2019 aan het roer bij de Leeuwen van de Atlas, en behaalde succes door zich te kwalificeren voor het WK 2022. Toch stond de positie van Halilhodzic al langer onder druk, daar zijn tijd als bondscoach wordt gekenmerkt door conflicten met Noussair Mazraoui en met name Ziyech. De ex-Ajacieden leefden in onmin met de bondscoach, al had Mazraoui zich inmiddels weer beschikbaar gesteld voor de Marokkaanse nationale ploeg.

De president van de Marokkaanse bond, Fouzi Lekjaa, beloofde eerder dit jaar dat Ziyech terug zou keren in de nationale ploeg, al is dat nog niet gebeurd. Mede daarom is Halilhodzic er nu definitief uitgegooid. Ziyech is veertigvoudig international, maar speelde dit jaar nog geen interland. Ook Mazraoui had het dus aan de stok met Halilhodzic. De twee wisten eerder dit jaar echter de strijdbijl te begraven. Daardoor keerde het jeugdproduct van Ajax na achttien maanden afwezigheid terug in de selectie, al kwam de twaalfvoudig international sindsdien nog niet tot een interland.

Ook Amine Harit leefde lange tijd in onmin met de bondscoach, al had de speler van Schalke 04 zich net als Mazraoui verzoend met de Bosniër. Een gesprek tussen Halilhodzic en Ziyech in mei haalde niets uit. De speler van Chelsea zou zich daarin zelfs nog feller hebben uitgesproken tegen een rentree onder de leiding van Halilhodzic. Marokko is op het WK in Qatar ingedeeld in groep F met België, Kroatië en Canada. Op 23 november komt Marokko voor het eerst in actie. Om 11.00 uur Nederlandse tijd is Kroatië dan de tegenstander.