Rehhagel haalt toptalent Koutsianikoulis bij selectie

Vassilis Koutsianikoulis maakt woensdagavond mogelijk zijn debuut voor de Griekse nationale ploeg. De 20-jarige aanvaller van Ergotelis maakt dit seizoen een sterke ontwikkeling door, en mag zich van bondscoach Otto Rehhagel in Athene bewijzen tegen wereldkampioen Italië.

Koutsianikoulis maakte vorig jaar deel uit van het onder-19 elftal van de Griekse bond dat vorige jaar in de finale van het Europese kampioenschap verloor van Spanje. Sindsdien beleeft de jongeling zijn grote doorbraak, en onlangs was hij nog twee maal succesvol in de 3-2 overwinning van zijn club tegen Panathinaikos.

Verder keert Vangelis Mantzios terug in het keurkorps van de Duitse oefenmeester. De 25-jarige spits van Panathinaikos scoorde drie keer in de afgelopen twee Champions League-duels van zijn ploeg, en heeft daarmee volgens Rehhagel aangetoond weer in vorm te zijn. Oud-Feyenoorder Angelos Charisteas is buiten de ploeg gelaten. Voormalig Heerenveen-spits Giorgios Samaras, tegenwoordig Celtic, is er wegens blessureleed ook niet bij.

De volledige selectie:

Doel: Costas Halkias (PAOK Saloniki), Alexandros Tzorvas (Panathinaikos)

Verdediging: Traianos Dellas (Anorthosis Famagusta), Socratis Papastathopoulos (Genoa), Nikos Spyropoulos (Panathinaikos), Loukas Vintra (Panathinaikos), Avraam Papadopoulos (Olympiakos Piraeus), Vassilis Torosidis (Olympiakos Piraeus)

Middenveld: Costas Katsouranis (Benfica), Giorgos Karagounis (Panathinaikos), Sotiris Ninis (Panathinaikos), Alexandros Tziolis (Panathinaikos), Christos Patsatzoglou (Olympiakos Piraeus), Angelos Basinas (AEK Athens), Vassilis Pliatsikas (AEK Athens)

Aanval: Fanis Gekas (Bayer Leverkusen), Nikos Liberopoulos (Eintracht Frankfurt), Vangelis Mantzios (Panathinaikos), Dimitris Salpigidis (Panathinaikos) en Vassilis Koutsianikoulis (Ergotelis).