Recordaankoop gaat Ibrahimovic missen: ‘Hij is zo goed als hij zelf zegt’

Yohan Cabaye is blij om terug te zijn in de Premier League. De middenvelder kwam eerder uit voor Newcastle United en tekende deze zomer, na een mislukt avontuur bij Paris Saint-Germain, een driejarig contract bij Crystal Palace.

“Ik heb in anderhalf jaar tijd zes prijzen gepakt en het leven in Parijs was fantastisch, maar ik was toe aan verandering. Ik had namelijk een moeilijk seizoen achter de rug”, zegt de 29-jarige Fransman in een interview met de Daily Mail. Hij speelde vorig seizoen ‘slechts’ 24 competitiewedstrijden en daarin kwam hij tot één doelpunt en één assist.

“Ik heb hard gewerkt om voor een verandering te zorgen, maar het lukte niet. Ik wilde meer spelen. Volgend jaar zomer wordt erg belangrijk voor mij, want ik wil het EK in Frankrijk meemaken en wil dan ook in de basis staan. Sommigen zeggen dat mijn transfer hen heeft verrast, maar ik was blij dat hij belde”, verwijst Cabaye naar manager Alan Pardew.

“Palace heeft een goede ploeg en als speler wil ik ook vooruit. Het helpt dat ik de manager ken en ik moet zeggen dat hij weinig is veranderd. Hij wil nog altijd alles winnen en staat als coach dicht bij zijn spelers.” De 39-voudig international werd uiteindelijk voor een recordbedrag van veertien miljoen euro overgenomen van PSG. Dat bedrag kan volgens Engelse media door variabelen nog tot achttien miljoen oplopen.

Cabaye vindt het wel jammer dat hij niet meer met een speler als Zlatan Ibrahimovic in één kleedkamer zit: “Hij werkt enorm hard en wil iedere dag de beste zijn en eist dat ook van de anderen. Soms heeft hij het echt op je gemunt en schreeuwt hij je de huid vol. Maar het mooiste is om gewoon naar hem te kijken. Ik keek en leerde. Hoe at hij zijn ontbijt, wat at hij? Wat deed hij in de gymzaal, hoe liet hij zich behandelen?”

“Alles wat Ibrahimovic doet, staat in het teken van beter willen worden en de beste willen zijn. Als hij op het veld staat, leer je al ontzettend veel. Volgens mij heeft hij ook al 27 prijzen gewonnen. Echt waar: hij is zo goed als hij zelf zegt”, lacht Cabaye. Crystal Palace begint het Premier League-seizoen zaterdagmiddag met een uitwedstrijd tegen Norwich City.