Record Lukaku levert spilzuchtig Everton uiteindelijk weinig op

Everton is er niet in geslaagd de aansluiting met de top-vijf in de Premier League te hervinden. The Toffees hadden in de eerste helft van de uitwedstrijd bij Norwich City minimaal met 0-3 voor moeten staan, maar verzuimden om de kansen af te maken. Romelu Lukaku wist wel te scoren en vestigde daarmee een clubrecord, maar na afloop zal er vooral worden nagepraat over de gemiste mogelijkheden. Het bood de thuisploeg namelijk de gelegenheid om na rust terug te komen: 1-1.

Norwich City won slechts één van de laatste tien wedstrijden, maar kon daar door zaterdag geen verandering in aanbrengen. Everton greep al snel het initiatief op bezoek bij the Canaries en namen na een kwartier spelen de leiding. Een afgeslagen voorzet viel in de voeten van Gerard Deulofeu, die de bal met buitengewoon veel gevoel bij de tweede paal neerlegde. De inkomende Lukaku hoefde daarna niet meer te doen dan zijn hoofd tegen het leer te zetten.

De bezoekers uit Liverpool hadden daarna definitief afstand moeten nemen. Arouna Koné en opnieuw Lukaku lieten echter grote mogelijkheden op een tweede treffer liggen, waardoor Norwich City mocht blijven hopen. In de slotfase van de eerste helft raakte Leighton Baines ook nog het aluminium namens Everton, terwijl opnieuw Lukaku naliet om de stand op 0-2 te brengen. Dit keer mikte hij rakelings naast.

Het missen van al die kansen kwam het elftal van Roberto Martínez peperduur te staan. Meteen na rust kwam de thuisploeg namelijk terug in de wedstrijd. Een hoekschop werd nog van de lijn gehaald, maar vervolgens stond Wes Hoolahan op de juiste plek om de bal met veel moeite alsnog tegen de touwen te werken: 1-1. Het gaf Norwich City nieuwe moed.

Beide ploegen kregen kansen op een tweede treffer, maar het elftal van Alex Neil was het dichtst bij de winnende. Twintig minuten voor tijd kreeg Cameron Jerome na een goede combinatie met Hoolahan een enorme kans op de 2-1, maar de aanvaller schoot voor een grotendeels leeg doel hopeloos over. Omdat ook Gareth Barry in de slotfase een prima mogelijkheid om zeep hielp, bleef de 1-1 tot het slotsignaal staan.