‘Real Madrid strikt doelman en twijfelt nog over startdatum contract’

Keylor Navas kan met zijn 31 jaar nog wel een aantal seizoenen mee, maar doordat de Costa Ricaan de afgelopen jaren wordt geplaagd door blessureleed is Real Madrid al een tijdje op zoek naar een vervanger. De namen van David de Gea en Thibaut Courtois werden in het verleden vaak genoemd, maar de keuze lijkt nu definitief te zijn gevallen op Kepa Arrizabalaga.

AS meldt donderdagochtend dat de doelman van Athletic Club al een contract heeft getekend bij de Koninklijke. De enige onzekere factor is nog wanneer de aan het einde van het seizoen transfervrije Kepa precies aan gaat sluiten bij zijn nieuwe werkgever. Real heeft volgens de Spaanse krant twee startmomenten op laten nemen in de verbintenis: januari en juni 2018.

De voorkeur van de 23-jarige sluitpost gaat zelf uit naar een overstap in januari, aangezien hij zijn keuze heeft gemaakt en vreest dat de fans van de Baskische club zich tegen hem gaan keren als hij nog een halfjaar in het San Mamés blijft. Real zal echter wel twintig miljoen euro moeten betalen om zijn nog een halfjaar doorlopende contract af te kopen en de vraag is of de regerend landskampioen bereid is om daaraan te voldoen.

Coach Zinédine Zidane denkt namelijk dat het beter is voor de sfeer in de kleedkamer om Kepa pas na het seizoen naar het Santiago Bernabéu te halen. De blessuregevoeligheid van Navas laat de Fransman echter wel langzaam van gedachten veranderen, aangezien reservedoelman Kiko Casilla naar verluidt niet voldoet. Een andere factor die nog meespeelt is dat Kepa momenteel met een voetblessure kampt waarvan hij nog minstens tien dagen moet herstellen. Real wil geen knopen doorhakken voordat zeker is dat de jonge keeper honderd procent fit is.