Real Madrid speelt niet in hoogste versnelling en blameert zich

Real Madrid heeft zondagavond bijzonder dure punten laten liggen. In het stadion waar Barcelona nog geen twee maanden geleden met 0-8 won, bleek de ploeg van José Mourinho niet in staat om Almería van zich af te schudden: 1-1. De nummer laatst van de Primera División toonde zich negentig minuten lang een zeer stugge opponent en vierde het punt alsof men de landstitel had veroverd. Door de remise nadert Real de koppositie tot op één punt, maar lijstaanvoerder Barcelona speelt later op de avond nog een thuiswedstrijd tegen Málaga.

De ploeg van Mourinho wist zich in de eerste helft geen raad met Almería, dat goed speelde en niet van plan was om zich door de bezoekers te laten tutoyeren. De Zuid-Spanjaarden stonden goed in de defensie en hadden al snel door dat Real liever de bal niet dan wel had. Mourinho zag toe hoe zijn ploeg geen enkele duidelijke kans wist te creeëren en dat was precies het strijdplan wat Almería, dat zelf ook niet in een degelijke scoringspositie kwam, in gedachten had. Enkele minuten voor rust sloeg Real toch bijna toe. Na een goede pass van Kaká richting Cristiano Ronaldo kreeg de laatste de bal niet achter Diego Alves en Sami Khedira evenmin.

Na de hervatting werd duidelijk dat Real Madrid een krachttoer moest leveren om Almería met drie punten te verlaten. De hoofdstedelingen speelden zonder duidelijke ideeën en de sporadische mogelijkheden waren altijd een prooi voor Alves. Tot overmaat van ramp nam Almería na een uur spelen de leiding, enkele minuten na een gemiste kans van Sergio Ramos. Na een goede aanval via Pablo Piatti kwam het leer in het bezit van José Ulloa, die Iker Casillas passeerde: 1-0.

Mourinho zag de ernst van de situatie in en besloot Granero in het veld te brengen, net nadat Ronaldo oog in oog met Alves de kans op de gelijkmaker liet liggen. Met pijn en moeite werd het doelgebied van Alves opgezocht en uiteindelijk leidde een goede tegenaanval de gelijkmaker in. Ronaldo gaf de bal aan Karim Benzema en uit diens pass werkte Granero de bal keurig in het doel: 1-1. In de resterende minuten hield Almería stand. Een inzet van Ángel Di Maria was een prooi voor Alves en ook uit een vrije trap kon Ronaldo niet het verschil maken. De inzet van de Portugees in extremis spatte op de lat uiteen.