Real Madrid mag dankzij Benzema en Vinícius weer dromen van titel

Real Madrid heeft uitstekende zaken gedaan in de bovenste regionen van LaLiga. Het elftal van trainer Santiago Solari won zondagavond op eigen veld met 3-0 van Deportivo Alavés en profiteerde daarmee optimaal van het gelijkspel van Barcelona tegen Valencia (2-2) en de nederlaag van Atlético Madrid tegen Real Betis (1-0), eerder dit weekeinde. Real Madrid blijft derde staan, maar heeft nog maar drie punten minder dan Atlético; de achterstand op koploper Barcelona bedraagt met nog zestien competitiewedstrijden voor de boeg acht punten.

Karim Benzema was in zijn laatste drie wedstrijden in alle competities goed voor vijf doelpunten en de Franse aanvaller nam Real Madrid ook tegen Alavés op sleeptouw. Hij bracht de Koninklijke na precies een halfuur voetballen op voorsprong, door van dichtbij een voorzet van Sergio Reguilón binnen te lopen. Laatstgenoemde kreeg op de linksbackpositie opnieuw de voorkeur boven Marcelo en betaalde het vertrouwen van Solari dus uit met een assist.

Real Madrid kon zodoende met een 1-0 voorsprong aan de thee, hetgeen verdiend te noemen was. Het elftal van Solari genoot veruit het meeste balbezit en werd in defensief opzicht nauwelijks aan wankelen gebracht door het bezoek uit Baskenland. Benzema leek kort na de openingstreffer na een pass van achteruit op weg naar zijn tweede treffer van de avond, maar de Fransman werd uiteindelijk teruggefloten vanwege buitenspel. Verder kwam Real Madrid in de eerste 45 minuten niet tot bijster veel uitgespeelde kansen.

In de tweede helft werd de wedstrijd er niet aantrekkelijker op. Alavés kroop wel iets uit zijn schulp, maar Thibaut Courtois werd pas in minuut 65 voor het eerst serieus aan het werk gezet: de Belgische doelman voorkwam dat Jony Rodríguez kon scoren. Aan de overzijde scheerde een vrije trap van Bale over het doel. Real Madrid moest door de minimale marge op zijn hoede blijven, maar tien minuten voor tijd wist men zich alsnog definitief te ontdoen van Alavés. De voor Bale ingevallen Marco Asensio wist Vinícius Júnior vrij te spelen in het strafschopgebied, waarna het Braziliaanse wonderkind beheerst afrondde. De eveneens ingevallen Mariano Díaz bepaalde in de blessuretijd de eindstand met een fraaie kopbal. Het betekende voor Real Madrid de vierde competitie op rij.