Real Madrid is videoscheidsrechter dankbaar in thuisduel met Espanyol

Real Madrid heeft zich zaterdagavond hersteld van de eerste misstap in LaLiga, een week geleden bij Athletic Club (1-1). Het team van Julen Lopetegui zegevierde met minimaal verschil over Espanyol, dat door een doelpunt van Marco Asensio ten onder ging: 1-0. De treffer werd pas na overleg met de videoscheidsrechter geldig verklaard. Door de zege leidt Real voorlopig de dans in LaLiga, met dertien punten uit vijf duels, maar het nog foutloze Barcelona komt zondagavond nog in actie tegen streekgenoot Girona.

Zowel Real Madrid als Espanyol probeerde in de eerste helft op balbezit te spelen, maar het was het team van Lopetegui dat het spel daadwerkelijk dicteerde. Het ontbrak de thuisploeg echter aan precisie in de laatste meters en bovendien waren de aanvalspogingen te voorspelbaar. Espanyol had tot tweemaal toe uitzicht op een doelpunt, beide keren na een counter, maar zonder resultaat. Pablo Piatti schoot net naast na een fout van Raphaël Varane en Thibaut Courtois voorkwam dat een inzet van Hernán Pérez in een goal eindigde.

Enkele minuten voor de pauze verscheen de 1-0 op het scorebord, al ging daar wel enige controverse aan vooraf. Een pass van Luka Modric belandde via de benen van Naldo en Javi López bij Asensio, die de bal laag en diagonaal in de rechterhoek mikte. De dienstdoende arbiter keurde het doelpunt echter meteen af wegens buitenspel, al had zijn assistent daar niet voor gevlagd. De hulp van de videoscheidsrechter werd ingeroepen, waarna de leidsman werd gecorrigeerd en de treffer van Asensio toch werd goedgekeurd: 1-0.

De voltreffer van Asensio was voldoende voor de zege, daar de tweede helft geen doelpunt opleverde. Kansen waren er echter zeer zeker: een inzet van Isco ging millimeters over het doel, na ruim een uur spelen zag Courtois hoe een schot van Borja Iglesias tegen zijn lat ging en met een geniale redding voorkwam Diego López dat Sergio Ramos de 2-0 binnenkopte. In de slotminuten kwam Real niet meer voor het doel van Espanyol, tot ergernis van Lopetegui, al was het ook opmerkelijk dat los Merengues voor het eerst in lange tijd een duel met twee defensieve middenvelders, Marcos Llorente en Casemiro, afsloten.