Real Madrid breekt clubrecord en maakt einde aan sprookje APOEL

Dat niemand meer een stuiver gaf voor de kansen van APOEL Nicosia om de volgende ronde te bereiken, was geen verrassing. Dat Real Madrid woensdagavond ook in eigen huis een aantal maten te groot bleek, evenmin. Het team van trainer José Mourinho, die alle beschikbare sterspelers in de basis had geposteerd voor het duel met de Cyprioten, was heer en meester in het Santiago Bernabéu: 5-2. De ploeg brak een clubrecord door in de 41ste wedstrijd op rij te scoren: het vorige record stond op veertig wedstrijden met minstens één doelpunt voor Real.

Op de overwinning viel niets aan te merken. Al vroeg in de wedstrijd werd duidelijk dat Real zich had voorgenomen om het publiek ondanks de meer dan comfortabele uitgangspositie een Champions League-waardige voorstelling voor te schotelen. Met het meeste balbezit voor de Madrilenen was het wachten op het eerste doelpunt en dat wachten duurde 26 minuten. Na een van richting veranderde voorzet van Marcelo was het Cristiano Ronaldo die bij de tweede paal opdook en de pass eenvoudig tot doelpunt kon promoveren: 1-0. Een minuut eerder leek de Portugees zijn team al op voorsprong te zetten, maar zijn kopbal vloog toen nog net over de lat.

Tien minuten na de openingstreffer kreeg Kaká de supporters op de banken, toen hij van buiten het strafschopgebied de bal met zijn rechtervoet prachtig de weg naar de verre bovenhoek wees: 2-0. Binnen enkele minuten leek de Braziliaan hierna de aanloop naar een afstraffing te beginnen, maar hij raakte de paal. Met een gemiddelde doelpuntenproductie van 4,25 stuks per thuiswedstrijd in deze Champions League-campagne, hadden de socios van Real toch al niet te klagen gehad. Voor de verrassing van de competitie was het vooral zaak dit gemiddelde niet verder te laten oplopen.

In de tweede helft nam Real gas terug en de ploeg oogde bij vlagen gemakzuchtig. APOEL was erop gebrand zich nog eenmaal op het hoogste Europese niveau te laten gelden en vocht voor de eer. Met 67 minuten speeltijd achter de rug ontsnapte APOEL-speler Gustavo Manduca na een steekpass binnendoor aan de slapende Real-defensie en dirigeerde de bal beheerst voorbij doelman Iker Casillas: 2-1. APOEL leek door het doelpunt aan vertrouwen te winnen en kreeg via Constantinos Charalambides de kans op de gelijkmaker, maar Casillas wist dit te voorkomen. Het leek dus nog even spannend te worden, maar Ronaldo stelde al snel orde op zaken, toen hij een schitterende vrije trap in de kruising krulde: 3-1.

Dit bleek de inleiding voor een doelpuntrijke slotfase, waarin ook José Callejón het net wist te vinden. Hij controleerde de bal op zijn borst en rondde af: 4-1. APOEL leek even terug te komen nadat het een onterechte penalty kreeg, en die via Esteban Solari benutte, maar het doelpunt bleek van puur symbolische waarde. Ángel di María zorgde voor het slotakkoord, en de mooiste treffer van de avond, toen hij de bal op sublieme wijze over de doelman wipte: 5-2. Real kan zich nu gaan opmaken voor de interessante halve finale tegen Bayern München, terwijl het bekersprookje van APOEL voorbij is.

Bekijk hier de samenvatting van Real Madrid - APOEL Nicosia: