'Real heeft niet twee of drie wedstrijden verloren door Gareth'

Chris Coleman vindt dat Gareth Bale de gedachten over een mogelijke terugkeer naar de Premier League uit zijn hoofd moet zetten. De Welshman kende een prima debuutjaar bij Real Madrid, maar wordt dit seizoen veelvuldig bekritiseerd. Manchester United, Manchester City en Chelsea hebben belangstelling, maar Coleman (de bondscoach van Wales) hoopt dat Bale bij Real zal blijven.

Volgens Coleman hoort zijn landgenoot in de absolute top te spelen: "Chelsea en Manchester United zijn ook gigantische clubs, maar Real Madrid is Real Madrid", zegt de keuzeheer. "Het is anders dan bij Chelsea of United, want bij Real is winnen alleen niet genoeg: je moet ook van iedere wedstrijd een show maken. Er moet altijd entertainment zijn. Alleen de beste spelers van de wereld kunnen voor Real spelen en in mijn optiek zit Gareth in die categorie spelers."

"Ik heb drie dagen geleden nog met zijn zaakwaarnemer gesproken en hij vertelde me dat alles in orde is. Er zijn geen problemen", vervolgt Coleman. "Bale is natuurlijk de duurste speler aller tijden en dat brengt een andere discussie met zich mee. Hij staat nu onder druk, maar ik ken Gareth goed en ik zou erg verbaasd zijn als hij nu zou zeggen 'dit accepteer ik niet, ik vertrek'. Iedereen heeft wel eens mindere periodes, maar Gareth moet gewoon bij Real blijven."

Coleman weet dus dat de 25-jarige Bale het even lastig heeft, maar is wel van mening dat de kritiek op de vleugelflitser erg overdreven is: "Het gaat verder dan supporters die boos zijn vanwege zijn prestaties, sommige aanvallen zijn echt op de man gericht", weet de coach. "Maar je kan niet zeggen dat Real twee of drie wedstrijden heeft verloren door Gareth. Dat is gewoon niet waar. Ik kan niet zeggen wat zijn toekomst zal brengen, maar voor de nationale ploeg van Wales zal hij altijd een erg belangrijke speler zijn. Hij heeft bewezen dat hij met de druk om kan gaan."