Real heeft geluk aan de zijde in jubileumduel Mourinho

Real Madrid heeft goede papieren om de halve finale van de Copa del Rey te bereiken. De ploeg van José Mourinho won in de 600ste wedstrijd van de Portugees als hoofdtrainer met 2-0 van Valencia, dat echter weet dat het duel in het Santiago Bernabéu heel anders had kunnen aflopen. Vooral Jonas zal nog wel eens met een vervelend gevoel terugdenken aan de wedstrijd: hij miste in zowel de eerste als in de tweede helft een kans die normaal gesproken gewoon een doelpunt oplevert. Real strafte de missers van Jonas twee keer hard af en heeft zodoende een goede uitgangspositie voor de return, die voor volgende week op het programma staat. Aankomend weekend staan Valencia en Real ook tegenover elkaar in de competitie.

Los Che krijgen dus al snel een kans op revanche en weten dat er in het eigen Mestalla wat te halen valt tegen de Spaanse kampioen. Valencia deed dinsdagavond namelijk niet onder voor Real, in een wedstrijd die van begin tot eind boeide. Het duel had niet lang de tijd nodig om op gang te komen en in de derde minuut beproefde Cristiano Ronaldo al zijn geluk met een gevaarlijke vrije trap, die echter net naast het doel van Vicente Guaita ging. Even later schoot Ronaldo een vrije trap over en Luka Modric had moeten scoren, toen hij werd vrijgespeeld door Karim Benzema. In het vijandelijke strafschopgebied had Modric de hoek voor het uitzoeken, maar zijn inzet ging langs de verkeerde kant van de paal. Aan de overkant claimde Valencia een penalty voor een vermeende handsbal van Raúl Albiol, maar de bal ging niet op de stip.

Niet veel later werd Iker Casillas, die opeens weer de voorkeur kreeg boven Antonio Adán, voor het eerst aan het werk gezet. De keeper moest reageren op een gevaarlijk schot van Tino Costa, maar had niet veel moeite om de inzet onschadelijk te maken. Ook Pablo Piatti zorgde voor gevaar, voordat Jonas de grootste kans van de eerste helft kreeg. Hij schoot van dichtbij echter recht op Casillas en zag Real uit de counter keihard toeslaan. De pass van Sami Khedira op Benzema was perfect in de loop, waarna de Fransman koel bleef in de afronding en de thuisploeg op voorsprong bracht. Voor Benzema betekende het zijn derde doelpunt in dit bekertoernooi.

Real nam de nipte voorsprong mee de rust in en voor de tweede helft bracht Mourinho Fábio Coentrao in de ploeg voor Marcelo, die nog maar net is teruggekeerd van een blessure. Met Coentrao binnen de lijnen kwam Valencia bijna meteen op gelijke hoogte: Casillas zat helemaal mis, waardoor Victor Ruiz kon scoren. Zijn kopbal ging wonderwel echter over de lat, waardoor Real met de schrik vrijkwam. Dat gebeurde even later opnieuw, toen de vlag omhoog ging voor de doorgebroken Roberto Soldado, terwijl de spits toch echt geen buitenspel stond. Dat gebeurde in de eerste helft ook al eens en dus viel de boosheid van Soldado wel te begrijpen.

Het werd echter nog vervelender voor de aanvaller. Vijf minuten na het tweede moment werd hij opnieuw onterecht teruggefloten, waardoor ook deze kans (die Soldado overigens op de lat wipte) verloren ging. Casillas hield kort hierna een schot van Soldado tegen, waarna Jonas de rebound had moeten scoren, maar evenals in de eerste helft faalde de Braziliaan hopeloos in de afronding. Ditmaal schoof Jonas de bal onbegrijpelijk naast en ook deze misser was er een met gevolgen: tegen de verhoudingen in kwam Real een kleine twintig minuten voor tijd namelijk op 2-0, door een ongelukkig eigen doelpunt van Andrés Guardado. Valencia-coach Ernesto Valverde werd hierna nog naar de tribune gestuurd wegens commentaar op de leiding en tussen de fans zag hij Ronaldo nog twee enorme kansen op de 3-0 missen. De return in Valencia kan daardoor nog spannend worden.